Jan van Mieris

1660-1690 Dutch

Pittore olandese di storia

Jan van Mieris era un pittore olandese. Nacque a Leida, figlio primogenito di Frans van Mieris il Vecchio. Su fratello Willem van Mieris era anch'egli pittore. Jan apprese l'arte della pittura da suo padre e da Gerard de Lairesse ad Amsterdam, dove imparò a dipingere soggetti storici. In gioventù, varie malattie ostacolarono il progresso dei suoi studi. Le sue opere furono particolarmente apprezzate dai membri della famiglia de la Court. La protettrice di Jan, Petronella de la Court (1624-1707), possedeva tre dei suoi dipinti, mentre suo figlio Adam Oortmans II (1662-1719) ne aveva quattro. Dipinse anche ritratti per questa famiglia, uno di Petronella, uno del marito Adam Oortmans I (1622-1684) e uno del loro pronipote Pieter de la Court van der Voort (1664-1739). Quest'ultimo possedeva due coppie di pendant, opere di genere, di Jan. Intorno al 1686–87, viaggiò con Adam Oortmans II in Italia, presumibilmente via Vienna, poiché l'imperatore era stato un mecenate di suo padre. Il viaggio proseguì verso Venezia, dove Jan scrisse una lettera a sua madre nel gennaio 1689. In essa racconta che non c'era interesse per il suo lavoro lì e che sarebbe andato a Firenze, dove la fama dei meriti di suo padre gli procurò un'accoglienza quanto mai onorevole da parte di Cosimo III de' Medici, Granduca di Toscana. Si recò poi a Roma, dove, a quanto si dice, le sue abilità erano già ben note e le sue opere estremamente ambite. In quella città Jan si trovò in compagnia di un gruppo di giovani pittori dalla cattiva fama, probabilmente i cosiddetti Bentvueghels, e le sue condizioni peggiorarono, ma continuò a lavorare finché poté. Morì a Roma. Un resoconto degli ultimi giorni di Jan è stato pubblicato dal pittore Erasmus Causse (1660–1738), che descrive anche il funerale di Jan fuori dalla porta della città di Roma. Sono note oltre 40 opere di Jan van Mieris, tra cui una da lui dipinta a Roma, datata 1690. Jan van Mieris non fu solo un pittore, ma anche un poeta. Realizzò una traduzione in versi dell'opera Aminta del poeta teatrale italiano Torquato Tasso (1544-1595) e scrisse diverse poesie, tra cui una su un dipinto di suo padre e una sulla laurea di dottorato di un amico all'Università di Leida. Il suo motto era l'Ut pictura poesis di Orazio, che significa «come la pittura, così la poesia». Le sue opere letterarie sono conservate nella Biblioteca dell'Università di Leida. I dipinti di Jan van Mieris sono sparsi in tutto il mondo in vari musei e collezioni. Il museo olandese De Lakenhal di Leida possiede sei suoi dipinti, incluso il suo grande autoritratto.