Jean Alaux

1788-1858 French

Pittore storico francese e direttore a Roma

Jean Alaux, soprannominato "le Romain" ("il Romano"), fu un pittore storico francese e Direttore dell'Accademia di Francia a Roma dal 1846 al 1852. Alaux nacque a Bordeaux, figlio di un pittore e secondo di quattro fratelli che divennero tutti pittori. Ricevette le sue prime lezioni d'arte dal padre, ma proseguì con una formazione formale con Pierre Lacour e in seguito con Pierre-Narcisse Guérin. Nel 1807 fu ammesso all'École des Beaux-Arts di Parigi. A partire dal 1808 presentò opere per il Prix de Rome, ma le sue energie furono deviate quando suo fratello maggiore, Jean-Francois Alaux (1783–1858), gli chiese di aiutare con un grande "neorama" (un tipo di panorama) su cui stava lavorando. Alaux vinse infine il principale Prix de Rome nel 1815 con un'opera intitolata "Briseis piangente sul corpo di Patroclo", una scena ispirata all'Iliade di Omero. In seguito divenne pensionnaire all'Accademia Francese a Roma dal 1816 al 1820 e in seguito ne divenne direttore. Tra i suoi compagni artisti all'Accademia c'erano figure come Drolling, Picot e Cogniet, e scultori come David d'Angers, Pradier e Ramey; divenne amico di Ingres. La sua prima pittura all'Accademia fu «Cadmo che uccide il drago alle fonti di Dirce», che fu in seguito acquistata dal duca di Orleans ma fu distrutta nell'incendio che avvolse il Palais-Royal durante la Rivoluzione francese del 1848. Alaux dipinse anche all'Accademia «Diomede che porta via il palladio» e «Episodi dei combattimenti tra i centauri e i Lapiti». Nel 1821, tornò in Francia, dove la sua reputazione crebbe steadily con opere come «Il battesimo di Clodoveo» (1825), «Stati Generali del 1838», «L'Assemblea dei notabili a Rouen nel 1596» e «Stati Generali 1614». Sotto la monarchia di Luglio, lavorò alla «Galerie des batailles» del Château de Versailles, per la quale dipinse «La Battaglia di Villaviciosa» (1836); «La Presa di Valenciennes» (1837); e «La Battaglia di Denain» (1839). Alaux è stato nominato direttore dell'Accademia di Francia a Roma nel 1846 ed è stato coinvolto nell'assedio di Roma del 1849, che coinvolgeva le forze di difesa italiane sotto Garibaldi e l'esercito francese invasore; lui e i suoi studenti sono stati costretti a fuggire temporaneamente dalla città per la Francia. La sua direzione è terminata tranquillamente con il suo pensionamento nel 1852. Alaux morì a Parigi il 2 marzo 1864.