Jean-André Rixens

1846 - 1925 French

Meester van klassieke taferelen

Jean-André Rixens was een Franse schilder, bekend om zijn klassieke taferelen en portretten. Hij werd geboren in Saint-Gaudens. Zijn vader was een meester-schoenmaker. Na het voltooien van zijn basisonderwijs schreef hij zich in 1860 in aan de École supérieure des beaux-arts de Toulouse. Hij betaalde daar zijn collegegeld en onderhield zichzelf door commerciële uithangborden te schilderen en kopieën van kunstwerken te maken. In 1866 verdiende zijn schilderij De dood van Alcibiades hem een studiebeurs van de stad Toulouse. Dit stelde hem in staat zich in te schrijven aan de École des beaux-arts de Paris, waar hij studeerde bij de militair-historische schilder Adolphe Yvon. Tijdens zijn verblijf daar werkte hij ook voor Goupil & Cie, waar hij zich specialiseerde in reproducties van beroemde werken. Hij maakte ook houtsneden en portretten voor de uitgeverij Hachette. In 1867 vond hij een positie in het atelier van Jean-Léon Gérôme en voltooide hij zijn kunststudies. Destijds was zijn uitgesproken doel het prestigieuze Prix de Rome te winnen. Zijn eerste poging in 1870 slaagde niet. In 1873 werd hem de Tweede Prijs toegekend voor "Super Flumina Babylonis" (Bij de rivieren van Babylon, dat de Babylonische Ballingschap afbeeldt), dat door de regering werd aangekocht. Kort daarna bezocht hij Florence en Rome. Tijdens de jaren 1880 verwierf hij bredere erkenning en verbeterde zijn financiële situatie. Veel van zijn werken werden gepopulariseerd door grote tijdschriften zoals L'Illustration. Hij produceerde ook minder historische schilderijen en concentreerde zich op portretten in een naturalistische stijl. Uiteindelijk kon hij eigendom kopen in Normandië. In 1888 trouwde hij met Eugénie Poumian. Ze kregen drie dochters. Zijn reputatie was verzekerd toen hij een medaille ontving op de Exposition Universelle (1889). Datzelfde jaar werd hij benoemd tot Ridder in het Legioen van Eer. Samen met Ernest Meissonier, Pierre Puvis de Chavannes en Auguste Rodin hielp hij de Société nationale des beaux-arts te revitaliseren en een jaarlijkse tentoonstelling te organiseren die zou concurreren met de wereldberoemde Salon. Als overtuigd republikein nam hij deel aan de creatie en decoratie van monumenten die door de Derde Republiek werden opgericht. Tussen 1896 en 1904 schilderde hij drie militaire scènes in de Zaal der Illustren in het Capitool van Toulouse. Tijdens de Eerste Wereldoorlog zocht hij zijn toevlucht in Saint-Bertrand-de-Comminges, waar hij hielp bij het restaureren van het oude bisschoppelijk paleis. In die tijd schilderde hij voornamelijk landschappen in een impressionistische stijl. Al deze werken zijn nog steeds in het bezit van zijn nakomelingen. Na de oorlog werkte hij aan het creëren van een monument ter ere van degenen uit die regio die in de oorlog waren omgekomen. Later keerde hij terug naar Parijs en stierf daar in 1925.