Jean-Baptiste-François Arnaud-Durbec
Pittore decorativo e panoramico francese
Jean Baptiste François Arnaud-Durbec, noto come Arnaud-Durbec, era un pittore francese originario della città di Marsiglia. Di fronte alla necessità di provvedere alla sua famiglia, Arnaud-Durbec, il primogenito di una numerosa famiglia, decise di abbandonare gli studi classici e divenne apprendista in un'accademia dove si insegnava la decorazione d'interni. Le competenze apprese durante il suo apprendistato furono di fondamentale importanza per il suo sviluppo come artista. In seguito si iscrisse all'École des Beaux-Arts di Marsiglia, prima sotto la direzione di Augustin Aubert (1781-1857) e poi sotto il pittore Émile Loubon (1809-1863). Loubon lo indirizzò a iniziare a lavorare su vari progetti collaterali, come ex voto, decorazioni per caffè, dipinti per chiese, ritratti e litografie. Dopo aver trascorso del tempo a Marignane, contrasse la malaria e fu costretto a letto, in condizioni gravi, per tre mesi. Sopravvissuto alla malattia, tornò a Marsiglia, dove eseguì dipinti per la chiesa di Estaque. In seguito dipinse e decorò anche parti della Église Saint Pierre ad Avignone. Nel 1868, si trasferisce a Parigi, dove la sua carriera decolla veramente. Dopo la guerra franco-prussiana del 1870, Arnaud-Durbec incontra Félix Philippoteaux (1815-1884), sotto la cui direzione, insieme a un gruppo di artisti parigini, lavora al "Panorama dell'assedio di Parigi" (1870-1871). Arnaud-Durbec fu anche membro della Comune di Parigi. In seguito, gli viene affidata la decorazione della sala da caccia del castello di Neudeck. Seguono altre opere su commissione, man mano che la reputazione di Arnaud-Durbec cresce; lavora in vari teatri, tra cui quello di Montpellier, e realizza parte della cupola centrale dell'Esposizione Universale del 1881, nonché la sala dedicata all'istituzione nota come Menus-Plaisirs du Roi. Arnaud-Durbec muore a Parigi nel 1910, ponendo fine a una lunga e proficua carriera.