Jean-Baptiste Monnoyer

1636 - 1699 French

Maestro di nature morte floreali

Jean-Baptiste Monnoyer era un pittore franco-fiammingo specializzato in nature morte floreali. Era legato alle officine di arazzi dei Gobelins e a quelle di Beauvais, dove produceva cartoni di frutta e fiori per i tessitori di arazzi, e a Beauvais fu uno dei tre pittori che collaborarono per produrre cartoni per la suite L'Imperatore della Cina. Nacque a Lille, ma nel 1650 era già a Parigi, dove è documentato al lavoro sui decori dell'Hôtel Lambert. Fu assunto da Charles Le Brun per la pittura decorativa al Château de Marly e alla residenza del Gran Delfino, il Château de Meudon. Fu ricevuto all'Académie Royale de Peinture et de Sculpture nel 1665 con un'opera del genere che fece sua specialità, una natura morta di fiori e frutta combinata con oggetti d'arte. La sua unica apparizione al salone di Parigi fu nel 1673, quando quattro dipinti di fiori furono esposti da «M. Baptiste». Nel 1690 lasciò la Francia per l'Inghilterra per lavorare alle pitture decorative di Montagu House a Bloomsbury, Londra, dove produsse oltre cinquanta pannelli di frutta e fiori per sopracamini e sopraporte, alcuni dei quali sono sopravvissuti a Boughton House, Northamptonshire. Morì a Londra nel 1699. Uno dei suoi figli, Antoine Monnoyer (morto nel 1747), chiamato 'il giovane Baptiste', era un pittore di fiori. Un altro dei suoi figli, noto come 'Fratello Baptiste', andò a Roma e divenne un frate domenicano e un pittore. Le sue serie di incisioni, in particolare Le Livre de toutes sortes de fleurs d'après nature, mostrano fiori con accuratezza botanica e hanno servito i designer decorativi per decenni. Le incisioni di fiori di Monnoyer venivano utilizzate dai produttori di arazzi, come presso la manifattura di arazzi di Soho a Londra, molto tempo dopo la sua morte. Nel ventesimo secolo, il poeta Wallace Stevens ha evocato il titolo di Monnoyer Livre de toutes sortes de fleurs d'après nature nella sua poesia filosofica «Esthéthique du Mal», la cui centralità nell'opera di Stevens è stata sottolineata da Harold Bloom; per Stevens «ogni sorta di fiori» incarnava la poesia anodina e sentimentale, tentando di affrontare e lenire «ogni sorta di sfortuna».