Jean-Baptiste Oudry

1686-1755 French

Jean-Baptiste Oudry

Maître de la peinture animalière

Jean-Baptiste Oudry était un peintre, graveur et dessinateur de tapisseries français du style rococo. Il est particulièrement connu pour ses tableaux naturalistes d’animaux et ses scènes de chasse représentant du gibier. Louis XV, roi de France, faisait souvent venir Jean-Baptiste Oudry à Versailles pour peindre les chiens royaux, en présence du roi. « Monsieur Oudry avait acquis une telle habitude de converser avec des personnes de haut rang et de travailler en leur présence qu’il peignait aussi calmement à la cour que dans son propre atelier », s’émerveillait un contemporain. Bien que son père fût peintre et marchand d’art, la première formation sérieuse d’Oudry lui vint du peintre portraitiste Nicolas de Largillière. Vers 1720, le jeune homme se concentrait sur les animaux, les scènes de chasse et les paysages. Il devint membre de l’Académie royale de peinture et de sculpture en 1719 et professeur au sein de celle-ci en 1743. À partir de 1726, Oudry connut un grand succès dans la conception de tapisseries. En 1734, il fut nommé directeur de la manufacture de tapisserie de Beauvais, qu’il rétablit en faisant venir des artistes comme François Boucher. Deux ans plus tard, il devint directeur de la manufacture des Gobelins. La supervision de toute la production de tapisseries donna à Oudry une influence considérable sur les arts décoratifs français. Il disposait également d’un grand atelier et était littéralement submergé de commandes. Parmi ses clients figuraient le tsar Pierre le Grand de Russie et la reine de Suède. L’œuvre d’Oudry se caractérisait par une attention aux détails combinée à une liberté d’exécution. Maître du clair-obscur, il conserva tout au long de sa vie un intérêt pour la lumière et les reflets.

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