Jean-Baptiste Pillement

1728 - 1808 French

Diffuse il rococò e cineserie

Jean-Baptiste Pillement era un pittore e designer, noto per i suoi paesaggi squisiti e delicati, ma la cui importanza risiede principalmente nelle incisioni eseguite dopo i suoi disegni, e la loro influenza nella diffusione dello stile Rococò e in particolare del gusto per la cineseria in tutta Europa. Pillement ebbe una carriera eccezionalmente cosmopolita. Nacque e morì a Lione. Nel 1743, all'età di 15 anni, si trasferì da Lione a Parigi dove fu impiegato come disegnatore apprendista nella manifattura dei Gobelins. Nel 1745 partì per la Spagna, dove rimase per 5 anni. Lì trovò impiego in varie città sia come disegnatore che come pittore. Un paesaggio datato 1748 rivela i temi rustici che avrebbe spesso ripetuto: pastori baciati dal sole che conducono le loro capre e pecore a un ruscello a cascata, un mulino ad acqua, elevatezze rocciose coperte di vegetazione lussureggiante, e le reliquie poeticizzate di un ponte antico. Nel 1750, all'età di 22 anni, si trasferì a Lisbona, dove godette di un successo continuo. L'attrattiva dei viaggi lo spinse a declinare un'offerta per diventare Primo Pittore del re Giuseppe del Portogallo, e nel 1754 lasciò Lisbona per Londra. Pillement trascorse poi otto anni in Inghilterra, sfruttando appieno il gusto inglese per i paesaggi. Lì fu ispirato dai dipinti, tra gli altri, di Nicolaes Berchem. Durante questo periodo conobbe il famoso attore David Garrick e sua moglie austriaca Eva Maria Weigel, che divennero avidi collezionisti delle sue opere. Nel 1763 Pillement viaggiò poi a Vienna, dove fu impiegato alla Corte Imperiale di Maria Teresa e Francesco I. Nel 1765 lasciò Vienna per Varsavia, dove i suoi numerosi progetti includono la decorazione del Castello Reale di Varsavia e del Castello di Ujazdowski, il suo progetto più grande, commissionato dal re di Polonia Stanisław II Augusto. Lavorò in seguito anche a San Pietroburgo, nel Piemonte, a Milano, Roma e Venezia. Tra il 1768 e il 1780 Pillement lavorò di nuovo in Francia, dove fu impiegato da Maria Antonietta al Petit Trianon. Tra il 1780 e il 1789 fu di nuovo sulla penisola iberica, e nel 1789 si trasferì a Pézenas nel Languedoc. Nel 1800 tornò a Lione, dove continuò a dipingere mentre progettava per l'industria della seta e dava lezioni nell'Accademia fondata da Napoleone. Rimase nella sua Lione natale fino alla sua morte nel 1808. Le illustrazioni di Pillement sono un misto di uccelli fantastici, flora e fauna, grandi figure umane e cineserie. Spesso lavorava con stampatori come Anne Allen (artista). I suoi disegni furono utilizzati da incisori e decoratori su porcellana e terracotta, ma anche su tessuti, carta da parati e argento. Pillement aveva scoperto nel 1764 un nuovo metodo di stampa sulla seta con colori rapidi (registrato nelle sue Memorie). Uno dei suoi principali veicoli era la stampa singola commercializzata indipendentemente da un album. Pubblicò molti album, uno dei quali è: Œùvre de fleurs, ornements, cartouches, figures et sujets chinois (1776).