Jean-Baptiste Vanmour

1671-1737 French

Cronista della vita ottomana

Jean Baptiste Vanmour o Van Mour fu un pittore fiammingo-francese, ricordato per la sua dettagliata rappresentazione della vita nell'Impero ottomano durante l'Era dei Tulipani e il regno del sultano Ahmed III. Van Mour era nativo di Valenciennes, una città fiamminga che al tempo della sua nascita apparteneva ai Paesi Bassi spagnoli, ma dal 1678 alla Francia. Studiò arte nello studio di Jacques-Albert Gérin, e il suo lavoro attirò l'attenzione di un aristocratico e statista dell'epoca, il marchese Charles de Ferriol. Van Mour accompagnò De Ferriol a Costantinopoli dopo la nomina del marchese ad ambasciatore francese nel 1699. Fu lì che De Ferriol commissionò a Van Mour cento dipinti a olio raffiguranti la gente del luogo. Dopo il ritorno di De Ferriol in Francia nel 1711, Van Mour lavorò per vari altri diplomatici nell'Impero ottomano. Fu realizzata una serie di cento incisioni tratte dai ritratti di Van Mour, pubblicata da Le Hay nel 1714 con il titolo Recueil de cent estampes représentant différentes nations du Levant. Il libro ebbe una grande influenza nell'Europa occidentale e fu pubblicato in almeno cinque lingue. La ampia diffusione e la favorevole accoglienza del Recueil de cent estampes portarono a un maggiore riconoscimento di Van Mour come artista. Dipingere le udienze con il Sultano divenne la specialità di Van Mour; doveva solo cambiare l'ambientazione e alcuni volti. Van Mour lavorava con assistenti per adempiere a tutti i suoi obblighi. Nel 1725 gli fu conferito lo straordinario titolo di Peintre Ordinaire du Roy en Levant, in riconoscimento dell'importanza sia sua che del Levante per il governo francese.

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