Jean Clouet

1516-1541 French

Retratista cortesano francés

Jean (o Janet) Clouet fue un miniaturista y pintor que trabajó en Francia durante el Alto Renacimiento. Fue el padre de François Clouet. La presencia auténtica de este artista en la corte francesa se menciona por primera vez en 1516, el segundo año del reinado de Francisco I. Por una escritura de donación hecha por el rey al hijo del artista de los bienes de su padre, que habían revertido a la corona, aprendemos que no era en realidad francés y nunca se naturalizó. Se supone que era originario de los Países Bajos, y probablemente su verdadero nombre era Cloet. Vivió varios años en Tours, y allí fue donde conoció a su esposa, que era hija de un joyero. Se registra que vivía en Tours en 1522, y hay una referencia a la residencia de su esposa en la misma ciudad en 1523. Ese año, Clouet fue galardonado con el cargo de Groom of the Chamber por el Rey, con una estipulación inicial de 180 libras y más tarde de 240. Él y su esposa ciertamente vivían en París en 1529, probablemente en el barrio de la parroquia de Ste Innocente, en cuyo cementerio fueron enterrados. Fue padrino en un bautismo el 8 de julio de 1540, pero ya no vivía en diciembre de 1541. Su hermano, conocido como Clouet de Navarre, estaba al servicio de Margarita de Angulema, hermana de Francisco I, y es mencionado en una carta escrita por Margarita alrededor de 1529. Jean Clouet tuvo dos hijos, François y Catherine, quien se casó con Abel Foulon, y dejó un hijo, que continuó la profesión de François Clouet después de su muerte. Jean Clouet fue sin duda un muy hábil retratista, aunque ninguna obra existente ha sido probada como suya. Pintó un retrato del matemático Oronce Finé en 1530, cuando Fine tenía treinta y seis años, pero el retrato ahora solo se conoce por un grabado. Sin embargo, se cree generalmente que Janet fue responsable de un número muy grande de los maravillosos dibujos de retratos que ahora se conservan en Chantilly y en la Bibliothèque Nationale, y se le atribuyen el retrato de un hombre desconocido en Hampton Court, el del delfín Francisco, hijo de Francisco I en Amberes, y otro retrato, el de Francisco I en el Louvre. Siete miniaturas en el manuscrito de la Guerra de las Galias en la Bibliothèque Nationale (13,429) se atribuyen a Janet con muy alta probabilidad, y a estas se puede añadir una octava en la colección de J. Pierpont Morgan, que representa a Charles I de Cossé, Maréchal de Brissac, idéntica en sus características a las siete ya conocidas. Hay otras miniaturas en la colección del señor Morgan, que pueden atribuirse a Jean Clouet con un alto grado de probabilidad, ya que se parecen mucho a los dibujos de retratos de Chantilly y París que se consideran su obra. La colección de dibujos conservada en Francia y atribuida a este artista y su escuela comprende retratos de todas las personas importantes de la época de Francisco I. En un álbum de dibujos, los retratos están anotados por el propio rey, y sus reflexiones alegres, burlas punzantes o sátiras mordaces añaden en gran medida a una comprensión adecuada de la vida de su tiempo y su corte. Sin embargo, aún faltan pruebas definitivas para establecer la atribución de los mejores de estos dibujos y de ciertas pinturas al óleo a Jean Clouet.