Jean de Bosschère

1878 - 1953 Belgian

Illustrateur symboliste Art Nouveau

Jean de Bosschère était un écrivain et peintre belge. Bosschère est né à Uccle, fils de Charles de Bosschere et de Nancy Marie Hélène Van der Stock. En 1884, la famille déménagea à Lier, où Jean passa une enfance tourmentée, pleine d'affection pour sa sœur défigurée Marthe, décrite dans Marthe et l'Enragé. En 1893, Jean fréquenta l'École d'Horticulture à Gand. En 1894, la famille déménagea à Anvers, où Jean fréquenta l'Académie royale des Beaux-Arts de 1896 à 1900. Entre 1901 et 1905, il visita régulièrement Paris où il rencontra des écrivains passionnés par l'occulte. Le 25 mars 1905, il épousa Jeanne Fanny Alexandra Jones ; ils se séparèrent officiellement en 1923. De 1905 à 1914, il écrivit des articles réguliers pour les magazines L'Occident et L'Art Flamand et Hollandais. À partir de 1907, il rédigea également plusieurs monographies, notamment sur l'art flamand. Deux ans plus tard, il publia son premier recueil de poésie, Béâle-Gryne, qu'il illustra lui-même. Le style de ces illustrations, ainsi que de ses œuvres ultérieures, était une version de l'Art Nouveau fortement influencée par les dessins d'Aubrey Beardsley. Il fut également influencé par les œuvres spirituelles catholiques romaines du poète et dramaturge français Paul Claudel, dont il suivit une conférence en 1909. Cette même année, il lia une amitié lifelong avec le poète symboliste anversois Max Elskamp (dont il publia une étude critique en 1914), et en 1911, avec l'écrivain français André Suarès. Vers 1912, il traversa une crise morale et émotionnelle et prit ses distances avec le symbolisme. Il fut accusé de satanisme en 1912, en réponse à son premier roman, Dolorine et les Ombres (1911). En 1914, il fit un voyage en Italie. En 1915, après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, il fuit la Belgique et se rend à Londres, où il rencontre des écrivains tels que John Gould Fletcher, Aldous Huxley et D. H. Lawrence, ainsi que des poètes imagistes comme Ezra Pound, T. S. Eliot et Richard Aldington. Il rencontre plusieurs éditeurs londoniens pour lesquels il illustre de nombreux livres dans les années 1920 et 1930. Parmi les livres qu'il illustre figurent les poèmes d'Oscar Wilde et de Charles Baudelaire. Il illustre également des classiques érotiques d'Aristophane, Ovide, Straton et Apulée. En 1920, il s'installe avec sa bien-aimée Vera Anne Hamilton, mais elle meurt en janvier 1922. À la fin de 1922, il quitte Londres avec Élisabeth d'Ennetières, avec qui il restera pour le reste de sa vie. Ils s'installent à Albano, près de Rome. Au cours de l'hiver 1925-1926, ils vivent à Bruxelles, puis à partir de mars 1926, à Paris, où il rencontre Antonin Artaud. Ils séjournent également régulièrement à Solaia, près de Sienne en Italie, où De Bosschere travaille sur ses nombreux romans et recueils de poésie. L'œuvre de De Bosschere fut marquée par une quête spirituelle persistante tout au long de sa vie ; il développa une fascination pour l'occulte, le spirituel, l'obscur et le sexuel. Il se donna les surnoms de « Satan » et « l'Obscure », qui formèrent le titre de Satan l'Obscure (1933), son deuxième roman autobiographique après Marthe et l'Enragé. Les années 1930 furent difficiles pour De Bosschere. Il écrivit plusieurs romans qu'il considérait comme des échecs et trouva peu de travail d'illustration en raison du mauvais climat économique. À partir de 1938, il vécut une vie recluse à La Châtre, dans le centre de la France. Il tint un journal à partir de 1946, intitulé Journal d'un Rebelle Solitaire, qui est resté inédit. Il réalisa également deux anthologies regroupant la majeure partie de sa poésie : Derniers poèmes de l'Obscure (1948) et Héritiers de l'abime (1950). En septembre 1952, il reçut le Prix de la Méditerranée et, en novembre, le Mandat des Poètes. Un an plus tard, il mourut à l'âge de 74 ans dans un hôpital de Châteauroux. Après sa mort, plusieurs de ses œuvres furent publiées, mais une grande partie du travail de cet écrivain prolifique, conservé aux Archives et Musée de la littérature à Bruxelles, est restée inédite.