Jean Discart

1856-1944 French

Gedetailleerde oriëntaalse taferelen en adellijke portretten

Jean Baptiste Discart was een in Italië geboren schilder; vooral bekend om zijn portretten en oriëntalistische taferelen. Hij werkte voornamelijk in Frankrijk en Nederland, en werd geïdentificeerd als Frans. Zijn vader, Francesco Ferdinando Discart (1819-1893), werkte aan het hof van Frans V, hertog van Modena. Na zijn afstuderen aan het gymnasium in 1869, schreef hij zich op veertienjarige leeftijd in aan de Academie voor Schone Kunsten in Wenen. Hij studeerde daar bijna ononderbroken tot 1880. Zijn belangrijkste professoren waren Leopold Karl Müller en Anselm Feuerbach, die de grootste invloed hadden op zijn stijl. Na de dood van Feuerbach weigerde hij zijn studie voort te zetten. Rond 1880/81 vestigde hij zich in Parijs, waar hij zich aansloot bij enkele van zijn medestudenten van de Weense Academie. Daar ontwikkelde hij voor het eerst een interesse in oriëntalisme, en waarschijnlijk maakte hij zijn eerste werken in dat genre in Tanger. Later bezocht hij Marokko en was hij mogelijk ook in andere delen van Noord-Afrika, hoewel dit niet goed gedocumenteerd is. Zijn bezoeken daar duurden tot 1920. In tegenstelling tot veel andere oriëntalisten, richtten zijn werken zich op het dagelijks leven en de kleinigheden daarvan, in plaats van op stadsgezichten, landschappen en harems. De meeste zijn zeer gedetailleerd. Vanaf ongeveer 1895 schilderde hij portretten in Nederland. Zijn modellen kwamen meestal uit adellijke families, zoals de Van Lyndens, de Van Limburg-Stirums, de Van Tuylls, de Van Heemstras en de Van Heeckerens. In 1909 maakte hij een groot portret van koning Albert I van België, naar aanleiding van zijn troonsbestijging. Zijn laatst bekende portretten, pasteltekeningen van de Van Lyndens, werden in 1929 gemaakt. De meeste daarvan bevinden zich in privécollecties. Hij overleed in 1940 in zijn huis in Parijs.