Jean-Émile Laboureur

1877-1943 French

Maître de l'eau-forte élégante

Émile Laboureur, connu sous le nom de Jean Émile, était un peintre, designer, graveur, aquarelliste, lithographe et illustrateur français. Il est né dans une famille bourgeoise prospère. En 1895, il se rend à Paris et, suivant les souhaits de son père, s'inscrit dans une école de droit. Il n'y reste que peu de temps avant de décider de poursuivre une carrière dans les beaux-arts, étudiant à l'Académie Julian, où il apprend la gravure auprès d'Auguste-Louis Lepère. Ses débuts au Salon ont lieu en 1896. La plupart de ses premières œuvres sont des gravures sur bois aux thèmes primitivistes, rappelant Paul Gauguin. Après un séjour en Allemagne, où il a visité des musées, il est parti aux États-Unis en 1904. C'est là qu'il a commencé à se désigner sous le nom de « Jean Émile ». Il est retourné plusieurs fois aux États-Unis et au Canada entre 1905 et 1909 pour participer à des expositions. Après 1911, il a voyagé en Angleterre, en Italie, en Grèce et en Turquie. De retour en Europe, il s'installa à Paris, où il passa de la gravure sur bois à l'eau-forte. Bien qu'ayant été mobilisé en 1914, il continua à réaliser des croquis pour ses œuvres et publia trois séries de gravures sur le thème de la guerre. Il a illustré son premier livre, L'Appartement des jeunes filles de Roger Allard, en 1919. Il a finalement illustré soixante-six titres, dont des œuvres de Jean Giraudoux, Jacques Cazotte, Remy de Gourmont, Auguste de Villiers de L'Isle-Adam, André Maurois, Colette, Tristan Derème, Anna de Noailles, Paul-Jean Toulet et Marcel Proust. Il a également contribué à des magazines et revues, tels que la Gazette du Bon Ton et La Revue musicale, et a enseigné la gravure dans son atelier. Parmi ses élèves notables figuraient Marie Laurencin et André Dunoyer de Segonzac. Au début des années 1930, il a été chargé de fournir des illustrations pour le Catalogue Manufrance, qui a utilisé des gravures pendant plusieurs décennies par la suite. Bien qu'établi à Paris, il acheta une maison en Bretagne et y passa les mois d'été. L'un de ses dessins représentant un paysage breton fut gravé par Jean Antonin Delzers et figura sur le timbre de deux francs en 1935. De 1928 à 1935, il écrivit plusieurs livres et articles sur l'art de la gravure, notamment Considérations sur la gravure originale (1928), publié à Bruxelles. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il tomba malade et se retira dans sa maison près de Pénestin, où il mourut en 1943. Une rue de Nantes porte son nom. Ses œuvres peuvent être vues au Musée du Louvre, au Musée d'Orsay, au Musée des Beaux-Arts de Nantes et au Musée d'Art moderne Richard Anacréon.