Henri-Jules-Jean Geoffroy

1853-1924 French

Maler der Schulkindheit

Henri-Jules-Jean Geoffroy, auch bekannt unter dem Pseudonym Géo, war ein französischer Maler und Illustrator, der vor allem für seine Genreszenen mit Kindern bekannt ist. Einige Quellen geben seine Vornamen in umgekehrter Reihenfolge an. Sein Vater, Jean-Baptiste (1822-1895), war Schneider und Kostümbildner. Seine Mutter, Rosalie, war die älteste Tochter des englischen Malers John Dickinson (1791-1830). Sie zogen nach Paris, als er erst zwei Jahre alt war. 1871 begann er sein Studium an der École des Beaux-Arts; zunächst bei Léon Bonnat, dann bei Eugène Levasseur (1822-1887) und Adolphe Yvon. Seine erste Ausstellung fand 1874 im Salon statt, gefolgt vom Salon des artistes français, dessen Mitglied er 1883 wurde. Viele Jahre lang, bis 1886, nahm er zusätzlichen Unterricht bei Émile Bin. Während dieser Jahre stand er unter der Schirmherrschaft des Holzhändlers Laurent-Louis Borniche (1801-1883), der auch ein leidenschaftlicher Kunstsammler und Gründer des Kunstmuseums Pavillon de l'Arsenal war. Geoffroys Karriere gipfelte in einer Goldmedaille auf der Weltausstellung von 1900. 1882 erhielt er einen bedeutenden Auftrag vom Ministerium für öffentlichen Unterricht. Neben Gemälden gab er auch Anleitungen dazu, wie Bilder im Klassenzimmer eingesetzt werden können. Zwei Jahre später wurde er zum Offizier des öffentlichen Unterrichts ernannt. 1887 wurde er zum Ritter der Ehrenlegion ernannt. 1893 erhielt er einen weiteren Auftrag für fünf Wandgemälde, was Reisen in die Bretagne und nach Algerien zur Materialsammlung notwendig machte. Er wurde ein Maler von Kindern, weil er zu Beginn seiner Karriere eine Wohnung mit zwei Lehrern, Louis und Julie Girard, über ihrer Privatschule teilte. Jahre später, als sie ein Internat eröffneten, holte er sich dort Inspiration für seine Werke. Viele dokumentieren die sozialen Fortschritte, die während der Dritten Republik erzielt wurden. Als Louis 1890 starb, wurde er Julies Beschützer. Um 1876 traf er Pierre-Jules Hetzel, der ihn als Illustrator für Jugendbücher einstellte. Nach 1880 signierte er seine Illustrationen mit dem Namen „Géo". Außerdem freundete er sich mit Dr. Gaston Variot an, der mit Louis Pasteur zusammengearbeitet hatte, und wurde ein begeisterter Befürworter der Pasteurisierung. Er starb 1924 an einer nicht öffentlich bekannten Krankheit und vermachte seine verbleibende Sammlung Julie Girard. Die Familie Girard unterhält sein Atelier weiterhin.