Jean-Jacques Lequeu

1757-1826 French

Arquitecto visionario de obras no construidas

Jean-Jacques Lequeu fue un dibujante y arquitecto francés. Nacido en Rouen, ganó una beca para ir a París. Tras la Revolución francesa, la carrera arquitectónica de Lequeu nunca despegó. Dedicó tiempo a preparar el Architecture Civile, un libro destinado a ser publicado, pero que nunca llegó a publicarse. Se convirtió en funcionario, trabajando como agrimensor y cartógrafo hasta su jubilación en 1815. Lequeu es considerado hoy parte del período de la "arquitectura visionaria" que se desarrolló en el período previo a la Revolución francesa. Esto fue influenciado directamente por los grandes concursos organizados por la École des Beaux-Arts. Estos concursos fomentaron propuestas que incluían edificios masivos sin restricciones presupuestarias. Esto dio lugar a numerosos diseños de edificios vastos e impresionantes que tenían poca conexión con el mundo real y permanecieron como "arquitectura sobre papel". Los arquitectos de este género incluyen a Claude-Nicolas Ledoux, Étienne-Louis Boullée y Antoine Laurent Thomas Vaudoyer; la mayoría de ellos, como Lequeu, son más famosos por sus obras no construidas que por los edificios realmente construidos. La mayoría de sus dibujos se pueden encontrar en la Bibliothèque nationale de France. Algunos de ellos son pornográficos y se conservan en el Infierno de la biblioteca. Incluyen un establo de vacas en forma de bovino asirio; una follía erótica de jardín llamada la Hamaca del Amor, con una pareja copulando; una fuente priápica en un tabernáculo gótico y dos autorretratos travestidos. La mayoría de estos dibujos han sido reproducidos en el libro de Duboy en 1986. Más recientemente, tuvo lugar una exposición en el Musée du Petit-Palais (París) en diciembre de 2018. La historiografía de Lequeu ha llevado a una profunda reflexión. No fue hasta mediados del siglo XX que fue redescubierto por el historiador vienés Emil Kaufmann. Kaufmann vio en Lequeu un «arquitecto revolucionario», al igual que a Boullée y Ledoux, pero este epíteto debe usarse con cautela: aunque algunos de sus dibujos expresan simpatía por las ideas revolucionarias, sus puntos de vista parecen haber evolucionado en línea con los cambios sociales y políticos. Sin embargo, no fue hasta 1986 que se publicó la primera monografía dedicada a Lequeu, escrita por el arquitecto e historiador de la arquitectura Philippe Duboÿ. Esta obra pionera sostiene la controvertida opinión de que el trabajo de Lequeu es parcialmente el resultado de una manipulación deliberada que involucra a Marcel Duchamp. Ya en 1987, el teórico e historiador de la arquitectura Joseph Rykwert, en una reseña del libro de Duboÿ, subrayó la debilidad de su justificación científica que mezclaba hechos, ficción, fantasía, comparaciones incongruentes y las conjeturas más inverificables. Según Elisa Boeri, «Las suposiciones de que Duchamp contribuyó a la posible manipulación del legado de Lequeu en la Biblioteca Nacional ahora parecen ser quiméricas». El historiador del arte y crítico de arte estadounidense James Elkins considera que esto es una estafa deliberada. Existe ambigüedad en torno a las relaciones de Lequeu con el surrealismo. Una especie de ilusión retrospectiva podría llevarnos a ver varios dibujos de Lequeu a través del prisma de las pinturas de De Chirico, Magritte o Delvaux. Pero si nos remitimos a los escritos de André Breton y sus amigos, e incluso a los de Marcel Duchamp, es muy difícil encontrar algún rastro de admiración por Lequeu, quien tampoco es mencionado por los primeros historiadores de este movimiento artístico. Lequeu murió en París en 1826.