Jean-Jacques Lequeu

1757-1826 French

Architetto visionario di progetti inediti

Jean-Jacques Lequeu era un disegnatore e architetto francese. Nato a Rouen, vinse una borsa di studio per andare a Parigi. Dopo la Rivoluzione francese la carriera architettonica di Lequeu non decollò mai. Trascorse del tempo preparando l'Architecture Civile, un libro destinato alla pubblicazione, ma che non fu mai pubblicato. Divenne un funzionario pubblico lavorando come geometra e cartografo fino al suo pensionamento nel 1815. Lequeu è oggi considerato parte del periodo dell'"architettura visionaria" che si sviluppò nel periodo precedente la Rivoluzione francese. Questo fu direttamente influenzato dai grandi concorsi organizzati dall'École des Beaux-Arts. Questi concorsi incoraggiavano progetti comprendenti edifici massicci senza vincoli di bilancio. Ciò portò a una serie di progetti per edifici vasti e imponenti che avevano poco collegamento con il mondo reale e rimasero "architettura su carta". Gli architetti di questo genere includono Claude-Nicolas Ledoux, Étienne-Louis Boullée e Antoine Laurent Thomas Vaudoyer; la maggior parte di questi, come Lequeu, è più famosa per le opere non realizzate che per gli edifici effettivamente costruiti. La maggior parte dei suoi disegni si trova alla Bibliothèque nationale de France. Alcuni di essi sono pornografici e sono conservati nell'Inferno della biblioteca. Essi includono una stalla a forma di bovino assiro; una follia da giardino erotica chiamata l'Amaca dell'Amore, completa di una coppia in copulazione; una fonte priapica in un tabernacolo gotico e due autoritratti in travesti. La maggior parte di questi disegni è stata riprodotta nel libro di Duboy nel 1986. Più di recente, si è tenuta una mostra al Musée du Petit-Palais (Parigi) nel dicembre 2018. La storiografia di Lequeu ha portato a una profonda riflessione. Fu solo a metà del XX secolo che fu riscoperto dallo storico viennese Emil Kaufmann. Kaufmann vide in Lequeu un «architetto rivoluzionario» così come Boullée e Ledoux, ma questo epiteto deve essere usato con cautela: sebbene alcuni dei suoi disegni esprimano simpatia per le idee rivoluzionarie, le sue vedute sembrano essere evolute in linea con i cambiamenti sociali e politici. Tuttavia, fu solo nel 1986 che fu pubblicata la prima monografia dedicata a Lequeu, scritta dall'architetto e storico dell'architettura Philippe Duboÿ. Questo lavoro pionieristico sostiene la controversa opinione che l'opera di Lequeu sia parzialmente il risultato di una manipolazione deliberata che coinvolge Marcel Duchamp. Già nel 1987, il teorico e storico dell'architettura Joseph Rykwert, in una recensione del libro di Duboÿ, sottolineò la debolezza della sua giustificazione scientifica che mescolava fatti, finzione, fantasia, confronti incongrui e le congetture più inverificabili. Secondo Elisa Boeri, «Le ipotesi che Duchamp abbia contribuito alla possibile manipolazione dell'eredità di Lequeu alla Biblioteca Nazionale appaiono ora chimériche». Lo storico dell'arte e critico d'arte americano James Elkins ritiene che si tratti di una bufala deliberata. C'è ambiguità attorno ai rapporti di Lequeu con il surrealismo. Una sorta di illusione retrospettiva potrebbe portarci a vedere diversi disegni di Lequeu attraverso il prisma delle pitture di De Chirico, Magritte o Delvaux. Ma se ci riferiamo agli scritti di André Breton e dei suoi amici, e persino a quelli di Marcel Duchamp, è molto difficile trovare qualsiasi traccia di ammirazione per Lequeu, che non viene menzionato nemmeno dai primi storici di questo movimento artistico. Lequeu morì a Parigi nel 1826.