Jean-Paul Laurens

1838-1921 French

Jean-Paul Laurens

Letzter Meister der französischen Historienmalerei

Jean-Paul Laurens war ein französischer Maler und Bildhauer und einer der letzten bedeutenden Vertreter des französischen akademischen Stils. Laurens wurde in Fourquevaux geboren und war Schüler von Léon Cogniet und Alexandre Bida. Als entschiedener Antiklerikaler und Republikaner behandelte er in seinem Werk oft historische und religiöse Themen, durch die er eine Botschaft gegen monarchische und klerikale Unterdrückung vermitteln wollte. Seine Gelehrsamkeit und technische Meisterschaft wurden zu seiner Zeit sehr bewundert, aber in späteren Jahren wurde seine hochrealistische Technik in Verbindung mit einer theatralischen Inszenierung von einigen Kunsthistorikern als zu belehrend angesehen. In jüngerer Zeit jedoch wurde sein Werk als wichtige und originelle Erneuerung der Historienmalerei neu bewertet, einer Gattung, die zu Laurens' Lebzeiten im Niedergang begriffen war. Laurens wurde von der Dritten Französischen Republik mit der Ausführung zahlreicher öffentlicher Werke beauftragt, darunter das Stahlgewölbe des Pariser Rathauses, die monumentale Serie über das Leben der Heiligen Genoveva in der Apsel des Panthéon, die dekorierte Decke des Odéon-Theaters und der Saal der illustren Bürger im Kapitol von Toulouse. Er lieferte auch Illustrationen für Augustin Thierrys Récits des temps mérovingiens („Erzählungen aus merowingischer Zeit“). Laurens war ein hoch angesehener Lehrer an der Académie Julian in Paris und Professor an der École nationale supérieure des Beaux-Arts in Paris, wo er André Dunoyer de Segonzac und George Barbier unterrichtete. Er starb in Paris im Alter von 82 Jahren.

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