Jeanna Elisabeth Åkerman

Swedish

Veelzijdig muzikant en beeldend kunstenaar

Jeanna Åkerman speelde een centrale rol in het muziekleven van Göteborg als solosinger, pianiste en organisator tijdens de eerste helft van de 19e eeuw. Ze was ook actief als componiste en beeldend kunstenaar. Jeanna Åkerman werd geboren als Johanna Elisabeth Bauck in Göteborg in 1798. Haar ouders waren Anna Maria Bauck, geboren Dahlgren, en Johan Christoffer Bauck, een groothandelaar. Zij was de oudste van hun vier kinderen. Het gezin was welgesteld en muzikaal. Hun vader, een immigrant uit Hamburg, was actief in de muziekvereniging Harmoniska sällskapet, zowel als muzikant als bestuurslid. Verscheidene van de kinderen namen deel aan het muzikale leven van de stad en de jongste broer, Wilhelm Bauck, werd later componist en schrijver over muziek. Jeanna Åkerman trouwde in 1817 met Anders Åkerman. Hij was, net als haar vader, groothandelaar en bezat later het landgoed Särö. Zelfs als kind toonde Jeanna Åkerman een speciaal talent voor muziek en vanaf haar zesde jaar kreeg ze les van de beste muzikanten van de stad, eerst piano en later ook zang en viool. Haar vroegrijpheid op het gebied van muziek werd ook opgemerkt door internationaal gerenommeerde muzikanten die Göteborg bezochten, en op 14-jarige leeftijd trad ze op met de beroemde Duitse cellist en componist Bernhard Romberg, bij het Harmoniska sällskapet. Jeanna Åkermans artistieke interesse beperkte zich niet tot muziek; ze was ook bedreven in literatuur en actief als schilderes. In de jaren 1810 was ze een privéleerling van de kunstenaar Fredric Werner, en er is informatie beschikbaar over haar kunststudies in Dresden in de jaren 1820. Een eenjarig bezoek aan Hamburg in 1814-1815 was zeer belangrijk voor de muzikale ontwikkeling van Jeanna Åkerman, waarbij ze niet alleen voornamelijk zanglessen volgde, maar ook piano- en harplessen nam. Terug thuis in Göteborg zette ze haar studies voort bij Georg Günther, de organist van de Duitse Kerk, die ook componist en geschoold muziektheoreticus was. Na haar muziekstudies in Duitsland speelde Jeanna Åkerman een centrale rol in het muzikale leven van Göteborg, zowel in private als openbare settings. Als solosopraan trad ze op in werken van onder anderen Wolfgang Amadeus Mozart en Ludwig van Beethoven, en stap voor stap kwam ze om vocale ensembles te leiden die grotere composities bestudeerden zoals Mozarts Requiem en George Frederick Händels oratorium Jephta. Toen de Harmoniska sällskapet in de jaren 1850 een periode van inactiviteit inging, was Jeanna Åkerman de drijvende kracht achter de oprichting van de zogenaamde Måndagssångöfvningssällskapet, een gemengd koor waarvan ze in 1855 werd gekozen als leider en voorzitter. Aanvankelijk was het ensemble privaat, maar in 1857, toen het fuseerde met de Harmoniska sällskapet, werd het openbaar. Ze was ook de voorzitter van die organisatie, maar de muzikale leiding werd overgedragen aan de Boheemse componist Bedřich Smetana, die in 1856 in Göteborg was aangekomen. Dat Jeanna Åkerman een veelzijdige en vitale rol speelde in het muziekleven van Göteborg en zeer gewaardeerd werd, wordt bevestigd door de herdenkingsrede die Adolf Prytz hield tijdens een feestelijke bijeenkomst van de Harmoniska sällskapet in 1859, en die het volgende jaar werd gepubliceerd. Daarin wordt Jeanna Åkerman voorgesteld als een idealist, gedreven door de overtuiging dat de waarde van muziek vooral lag in haar vermogen om te veredelen en op te voeden, en niet alleen in het vermaken. Jeanna Åkerman’s artistic activities and good social position make her typical of the women composers of the early 1800s. Her musical skills were by all accounts fully on a par with those of the professional musicians of her time. However, that a woman in her social position should appear professionally in public music life was not in accordance with the social conventions of her day. At the public concerts in which Jeanna Åkerman participated, she was not generally mentioned by her name, but as a “music lover”, i.e. amateur. De omvang van haar compositieactiviteit is niet bekend, aangezien alleen haar gepubliceerde werken bewaard zijn gebleven. Deze bestaan uit acht liederen voor solo zang en pianobegeleiding. Eén werd gepubliceerd in het muziektijdschrift Nordmanna-Harpan, en de andere in twee verzamelingen van respectievelijk drie en vier liederen. Afgezien van het onbekende pseudoniem „C.M.m. Slechts een half dozijn van Jeanna Åkermans schilderijen zijn bewaard gebleven, die met zekerheid aan haar hand kunnen worden toegeschreven. Het zijn allemaal olieverfschilderijen die voornamelijk landschappen uit de omgeving van het Rosendal-paleis tonen. Volgens het Zweedse kunstenaarslexicon Svenskt konstnärslexikon waren haar schilderijen stilistisch beïnvloed door haar leraar Fredric Werner. Haar werken hangen in het Nationalmuseum en in het Rosendal-paleis, beide in Stockholm, evenals in het Rosersberg-paleis in de provincie Uppland. Jeanna Åkerman overleed op 27 mei 1859 in Dresden, waar ze naartoe was gereisd voor behandeling van haar steeds slechter wordende gezondheid.