Jervis McEntee

1828-1891 American

Hudson-River-Schule-Maler und Tagebuchschreiber

Jervis McEntee war ein amerikanischer Maler der Hudson River School. Er ist eine etwas weniger bekannte Figur der amerikanischen Kunstwelt des 19. Jahrhunderts, war jedoch der enge Freund und Reisebegleiter mehrerer wichtiger Künstler der Hudson River School. Neben seinen Gemälden sind McEntees Tagebücher ein bleibendes Vermächtnis, das das Leben eines New Yorker Malers während und nach dem Gilded Age dokumentiert. McEntee wurde am 14. Juli 1828 in Rondout, New York, geboren. Über seine Kindheit ist wenig bekannt. Von etwa 1844 bis 1846 besuchte er das Clinton Liberal Institute in Clinton, New York. Er stellte sein erstes Gemälde als autodieaktischer Künstler 1850 in der National Academy of Design in New York City aus. Im Herbst desselben Jahres machte er eine Lehre bei Frederic Edwin Church, der damals als aufstrebender Star in der amerikanischen Kunstwelt galt. Nachdem er 1851 Churches Atelier verlassen hatte, blieb McEntee sein lebenslanger Freund, obwohl er nie an den Ruhm und das Vermögen von Church heranreichte. Nach seinem Studium bei Church versuchte McEntee eine Karriere als Geschäftsmann in Rondout, hatte jedoch wenig Erfolg. Nach drei Jahren gab er das Geschäft auf und widmete sich ganz seiner Kunst, wobei er 1857 einer der Gründungsresidenten des von Richard Morris Hunt entworfenen Tenth Street Studio Building wurde. Da viele der anderen Bewohner des Gebäudes Junggesellen oder Pendler waren, wurden McEntee und seine Frau (die als lebhafte, einfühlsame Gastgeberin bekannt war) zum Mittelpunkt eines spontanen Salons, der von einigen der bekanntesten Künstler, Schriftsteller und Schauspieler der Epoche frequentiert wurde. Nach dem Tod seiner Frau im Jahr 1878 blieb McEntee in dem Gebäude, ein zunehmend einsamer Witwer, bis zu seinem Tod im Jahr 1891. McEntee war ein besonders enger Freund der Künstler der Hudson River School Sanford Robinson Gifford, Worthington Whittredge, John Ferguson Weir sowie des figürlichen Malers Eastman Johnson. Er wurde 1860 zum assoziierten Mitglied der National Academy of Design ernannt und 1861 zum vollwertigen Akademiker. 1869 besuchte er Europa und malte viel in Italien. Er starb am 27. Januar 1891 in seinem Haus in Rondout an der Brightschen Krankheit und ist auf dem Montrepose-Friedhof in Kingston, New York, begraben. Die Landschaften von Jervis McEntee sind für ihre melancholische und poetische Stimmung bekannt. In einer McEntee-Landschaft ist der Himmel oft bewölkt, die Jahreszeit ist der Herbst. Während Jasper Francis Cropsey und andere Künstler typischerweise leuchtendes Herbstlaub malten, fing McEntee oft die Zeit gegen Ende der Saison ein, mit verblassenden und von den Bäumen fallenden Blättern. „Einige Leute nennen meine Landschaftsbilder düster und unangenehm Neben seinen Gemälden besteht McEntees bleibendes Vermächtnis in den detaillierten Tagebüchern, die er von den frühen 1870er Jahren bis zu seinem Tod führte. Diese Tagebücher vermitteln einen lebendigen und genauen Eindruck vom Leben eines typischen New Yorker Malers während und nach dem Gilded Age. In seinen Aufzeichnungen hält McEntee detaillierte Berichte über die Künstler der Hudson River School, ihren Alltag, Klatsch und persönliche Reflexionen sowie den allgemeinen Verlauf der amerikanischen Kunstwelt in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts fest. Er diskutiert seine künstlerischen Erfolge und Herausforderungen, insbesondere da Geld mit dem nachlassenden Popularität der Kunst der Hudson River School knapper wird. Die Tagebücher enthalten firsthand Informationen über die internen Abläufe der National Academy und des Century Club, über die Centennial Exposition von 1876 in Philadelphia, über die Bemühungen zur Wiederbelebung der American Art-Union sowie über das kräftige Wachstum von Kunstgesellschaften und Ausstellungen im ganzen Land. Die Tagebücher offenbaren auch die Kunstökonomie dieser Zeit, einschließlich der Preise, der Sammel- und Mäzenatenmuster sowie der Abhängigkeit der Künstler von persönlichen Kontakten durch Clubs, gesellschaftliche Zusammenkünfte und einflussreiche Freunde. Lange Passagen beschreiben McEntees überwältigende Ängste wegen Geld- und Familienproblemen; er ist häufig einsam und depressiv und sorgt sich stets um seinen Status als Künstler. McEntees Tagebücher werden heute von den Archives of American Art, einem Forschungszentrum innerhalb der Smithsonian Institution, aufbewahrt. Fünf Bände dieser Tagebücher aus den Jahren 1872 bis 1890 wurden digital gescannt, transkribiert und können online vollständig eingesehen werden. Darüber hinaus verwahren die Archives of American Art McEntees persönliche Unterlagen, die im Jahr 2007 digitalisiert wurden.