Jervis McEntee

1828-1891 American

Pintor de la Escuela del Hudson y diarista

Jervis McEntee fue un pintor estadounidense de la Escuela del Río Hudson. Es una figura algo menos conocida del mundo del arte estadounidense del siglo XIX, pero fue el amigo íntimo y compañero de viaje de varios artistas importantes de la Escuela del Río Hudson. Además de sus pinturas, los diarios de McEntee son un legado perdurable, que documentan la vida de un pintor neoyorquino durante y después de la Edad Dorada. McEntee nació en Rondout, Nueva York, el 14 de julio de 1828. Se sabe poco sobre su infancia. Entre aproximadamente 1844 y 1846, asistió al Instituto Liberal de Clinton en Clinton, Nueva York. Expuso su primera pintura como artista autodidacta en la National Academy of Design de la ciudad de Nueva York en 1850. En el otoño de ese año, se convirtió en aprendiz de Frederic Edwin Church, quien entonces era considerado una estrella emergente en el mundo del arte estadounidense. Después de dejar el estudio de Church en 1851, McEntee siguió siendo su amigo de toda la vida, aunque nunca alcanzó la fama y la fortuna de Church. Tras estudiar con Church, McEntee intentó una carrera como hombre de negocios en Rondout, pero no tuvo mucho éxito. Al cabo de tres años, abandonó los negocios y se dedicó por completo a su arte, convirtiéndose en uno de los residentes fundadores del Tenth Street Studio Building de Richard Morris Hunt en 1857. Dado que muchos de los otros ocupantes del edificio eran solteros o viajeros diarios, McEntee y su esposa (conocida como una anfitriona animada y comprensiva) se convirtieron en el centro de un salón espontáneo frecuentado por algunos de los artistas, escritores y actores más conocidos de la época. Tras la muerte de su esposa en 1878, McEntee permaneció en el edificio, un viudo cada vez más solitario, hasta su muerte en 1891. McEntee era un amigo particularmente cercano de los artistas de la Escuela del Río Hudson Sanford Robinson Gifford, Worthington Whittredge, John Ferguson Weir, así como del pintor figurativo Eastman Johnson. Fue nombrado asociado de la Academia Nacional de Diseño en 1860, y académico de pleno derecho en 1861. En 1869 visitó Europa, pintando mucho en Italia. Murió de la enfermedad de Bright en su casa en Rondout el 27 de enero de 1891, y está enterrado en el cementerio de Montrepose en Kingston, Nueva York. Los paisajes de Jervis McEntee son conocidos por su ambiente melancólico y poético. El cielo suele estar nublado en los paisajes de McEntee, y la estación es el otoño. Mientras que Jasper Francis Cropsey y otros artistas solían pintar follaje otoñal brillante, McEntee a menudo capturaba la temporada cerca de su final, con las hojas marchitas y cayendo de los árboles. «Algunas personas califican mis paisajes de sombríos y desagradables», escribió McEntee en su diario. «Dicen que pinto el lado triste de la naturaleza… Pero esto es un error… La naturaleza no es triste para mí, sino tranquila, pensativa y reconfortante.» Además de sus pinturas, el legado perdurable de McEntee son los diarios detallados que mantuvo desde principios de la década de 1870 hasta su muerte. Estos diarios proporcionan una impresión vívida y precisa de la vida de un pintor típico de Nueva York durante y después de la Edad Dorada. En sus escritos, McEntee registra un relato detallado de los artistas de la Escuela del Río Hudson, su vida cotidiana, chismes y reflexiones personales, así como el arco general del mundo del arte estadounidense en la segunda mitad del siglo XIX. Discute sus éxitos y pruebas artísticas, particularmente a medida que el dinero se vuelve más escaso con el declive en la popularidad del arte de la Escuela del Río Hudson. Los diarios contienen información de primera mano sobre el funcionamiento interno de la National Academy y del Century Club, sobre la Exposición del Centenario de 1876 en Filadelfia, los esfuerzos por revivir la American Art-Union y el vigoroso crecimiento de las sociedades artísticas y exposiciones en todo el país. Los diarios también revelan la economía del arte durante ese período, incluidos los precios, las pautas de coleccionismo y mecenazgo, y la dependencia de los artistas de los contactos personales a través de clubes, reuniones sociales y amigos influyentes. Largos pasajes describen la abrumadora ansiedad de McEntee por el dinero y las dificultades familiares; a menudo se siente solo y deprimido, y siempre preocupado por su estatus como artista. Los diarios de McEntee se conservan ahora en los Archives of American Art, un centro de investigación dentro de la Smithsonian Institution. Cinco volúmenes de estos diarios, que abarcan desde 1872 hasta 1890, han sido escaneados digitalmente, transcritos y pueden consultarse en su totalidad en línea. Además, los Archives of American Art poseen los documentos personales de McEntee, que fueron digitalizados en 2007.