Jervis McEntee

1828-1891 American

Pintor da Escola do Rio Hudson e diarista

Jervis McEntee foi um pintor americano da Escola do Rio Hudson. Ele é uma figura um pouco menos conhecida do mundo da arte americana do século XIX, mas era o amigo próximo e companheiro de viagem de vários artistas importantes da Escola do Rio Hudson. Além de suas pinturas, os diários de McEntee são um legado duradouro, documentando a vida de um pintor nova-iorquino durante e depois da Era Dourada. McEntee nasceu em Rondout, Nova York, em 14 de julho de 1828. Pouco se sabe sobre sua infância. De aproximadamente 1844 a 1846, ele frequentou o Clinton Liberal Institute em Clinton, Nova York. Ele exibiu sua primeira pintura como artista autodidata na National Academy of Design, em Nova York, em 1850. No outono daquele ano, tornou-se aprendiz de Frederic Edwin Church, então considerado uma estrela em ascensão no mundo da arte americana. Após deixar o estúdio de Church em 1851, McEntee permaneceu seu amigo para toda a vida, embora nunca tenha alcançado a fama e a fortuna de Church. Depois de estudar com Church, McEntee tentou uma carreira como homem de negócios em Rondout, mas não obteve muito sucesso. Após três anos, ele abandonou os negócios e dedicou-se inteiramente à sua arte, tornando-se um dos residentes fundadores do Tenth Street Studio Building, de Richard Morris Hunt, em 1857. Como muitos dos outros ocupantes do edifício eram solteiros ou deslocavam-se diariamente, McEntee e sua esposa (conhecida como uma anfitriã animada e compreensiva) tornaram-se o centro de um salão espontâneo frequentado por alguns dos artistas, escritores e atores mais conhecidos da época. Após a morte de sua esposa em 1878, McEntee permaneceu no edifício, um viúvo cada vez mais solitário, até sua morte em 1891. McEntee era um amigo particularmente próximo dos artistas da Escola do Rio Hudson Sanford Robinson Gifford, Worthington Whittredge, John Ferguson Weir, bem como do pintor figurativo Eastman Johnson. Foi nomeado associado da Academia Nacional de Desenho em 1860 e acadêmico pleno em 1861. Em 1869, visitou a Europa, pintando muito na Itália. Morreu de doença de Bright em sua casa em Rondout em 27 de janeiro de 1891, e está enterrado no Cemitério Montrepose em Kingston, Nova York. As paisagens de Jervis McEntee são conhecidas por seu clima melancólico e poético. O céu está frequentemente nublado nas paisagens de McEntee, e a estação é o outono. Enquanto Jasper Francis Cropsey e outros artistas geralmente pintavam folhagem outonal vibrante, McEntee frequentemente capturava a temporada perto do seu fim, com as folhas desbotadas caindo das árvores. «Algumas pessoas chamam minhas paisagens de sombrias e desagradáveis», escreveu McEntee em seu diário. «Elas dizem que pinto o lado triste da natureza… Mas isso é um equívoco… A natureza não é triste para mim, mas sim calma, contemplativa e repousante.» Além de suas pinturas, o legado duradouro de McEntee são os diários detalhados que ele manteve desde o início da década de 1870 até sua morte. Esses diários fornecem uma impressão vívida e precisa da vida de um pintor típico de Nova York durante e depois da Era Dourada. Em seus escritos, McEntee registra um relato detalhado dos artistas da Escola do Rio Hudson, seu dia a dia, fofocas e reflexões pessoais, bem como o arco geral do mundo da arte americana na segunda metade do século XIX. Ele discute seus sucessos e provações artísticas, especialmente à medida que o dinheiro se torna mais escasso com o declínio da popularidade da arte da Escola do Rio Hudson. Os diários contêm informações de primeira mão sobre o funcionamento interno da National Academy e do Century Club, sobre a Exposição do Centenário de 1876 na Filadélfia, os esforços para reviver a American Art-Union e o vigoroso crescimento das sociedades artísticas e exposições em todo o país. Os diários também revelam a economia da arte durante esse período, incluindo preços, padrões de colecionismo e patrocínio, e a dependência dos artistas de contatos pessoais por meio de clubes, encontros sociais e amigos influentes. Longas passagens descrevem as angústias avassaladoras de McEntee em relação ao dinheiro e às dificuldades familiares; ele frequentemente se sente solitário e deprimido, e sempre preocupado com seu status como artista. Os diários de McEntee são agora mantidos pelos Archives of American Art, um centro de pesquisa dentro da Smithsonian Institution. Cinco volumes desses diários, de 1872 a 1890, foram digitalizados, transcritos e podem ser navegados em sua totalidade online. Além disso, os Archives of American Art possuem os documentos pessoais de McEntee, que foram digitalizados em 2007.