Jes Wilhelm Schlaikjer

1897-1982 American

Maakte iconische rekruteringsposters

Jes Wilhelm Schlaikjer was een Amerikaanse kunstenaar, het meest bekend om zijn rekruterings- en oorlogsobligatieposters tijdens de Tweede Wereldoorlog. Schlaikjer werd geboren tijdens een storm op zee op de maidentocht van de SS Kaiser Wilhelm der Grosse. Zijn ouders, Erich Hansen Schlaikjer en Clara Ryser, emigreerden van Duitsland naar New York. Naar verluidt noemden ze hun zoon aanvankelijk Wilhelm Parker Schlaikjer, vernoemd naar het schip en de Amerikaanse loods van het schip, William Parker. Zijn vader was een succesvolle verkoper van geneesmiddelen. Erich en Clara trouwden in 1896 in Duitsland. De familie Schlaikjer woonde in Ohio en in Johnstown City, Kentucky, voordat ze zich in 1907 vestigden op een boerderij in het township Carter, Tripp County, South Dakota. Jes Wilhelm was de oudste van vijf kinderen: Arthur, Oscar, Hugo en Erich. Van jongs af aan tekende Schlaikjer graag en stond hij op school bekend om zijn talent. In het begin schilderde hij graag de paarden die hij over de vlakten zag zwerven. Zijn cartoons werden gepubliceerd in een lokale krant in Carter, South Dakota, toen hij 13 jaar oud was. Later, tijdens zijn tienerjaren, werkte Schlaikjer voor een krant in Chicago als kunstenaar en cartoonist. Na zijn afstuderen aan de middelbare school meldde Schlaikjer zich aan bij het leger. Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende hij in Frankrijk als telegrafist bij het Signaalkorps van de 1e Divisie van het leger. Na enige tijd 'klom hij op in rang' tot Hoofd Ontvanger bij het Lafayette Radiostation in Parijs. Dit was de 'belangrijkste continentale communicatieverbinding voor de geallieerde strijdkrachten'. Toen de oorlog voorbij was, besloot Schlaikjer in Frankrijk te blijven. Hij studeerde aan de École des Beaux-Arts in Lyon. Op 3 juni 1920 keerde hij terug naar de boerderij van zijn ouders in South Dakota. In deze tijd werkte hij als telegrafist voor de spoorlijn Chicago, Burlington and Quincy. In september verhuisde Schlaikjer naar Chicago en studeerde aan de School of the Art Institute. Hier ontmoette hij illustrator Dean Cornwell en schilder Harvey Dunn. Schlaikjer studeerde onder Robert Henri. Schlaikjers illustraties verschenen in diverse tijdschriften, waaronder Scribner's, Collier's, American Legion Monthly, Redbook, Woman's Home Companion en Cosmopolitan. Hij schilderde vaak omslagen voor pulptijdschriften zoals Black Mask, Adventure, Everybody's Magazine, Frontier Stories en West. Schlaikjers handtekening op deze omslagen was altijd gekrabbeld in een vlek die zijn initialen en de datum bevatte. Dit kan een opzettelijke verhulling zijn geweest om zijn werk te maskeren zonder zijn carrière bij de meer 'glanzende' tijdschriften in gevaar te brengen. In 1926 won Schlaikjer de eerste Hallgarten-prijs op de jaarlijkse tentoonstelling van de National Academy of Design. Hij ontving deze onderscheiding voor een portret van zijn vrouw getiteld „De Roze Camee". Op 21 november 1928 won hij de eerste prijs van $1000 van de National Academy of Design. In datzelfde jaar was hij de winnaar van de eerste Altman-prijs voor het beste figuurschilderij door een in Amerika geboren burger, voor zijn werk South Dakota Evening. In 1932 ontving Schlaikjer opnieuw de Hallgarten-prijs voor zijn schilderij getiteld "De Kleintjes". In oktober 1930 opende Schlaikjer een kunststudio in de buurt van de Art Students League. In 1932 begon hij les te geven aan de National Academy of Design. Hij werd ook benoemd tot erelid van de school. In 1942 werd hij gekozen als kunstenaar van het Oorlogsdepartement tijdens de Tweede Wereldoorlog. Schlaikjer schilderde posters voor werving, oorlogsobligaties, het Rode Kruis, de infanterie, het Signaalkorps, de Militaire Politie, de Luchtmacht van het Leger, de Mariniers, de Marine en het Vrouwenkorps van het Leger. Hij was ook de portretschilder van militaire leiders, waaronder Dwight D. Eisenhower, Douglas MacArthur en George S. Patton. Destijds had hij een studio in het Pentagon. Deze portretten hangen nu in het War College in Washington, D.C. Na de oorlog zette Schlaikjer een portretstudio op in Washington D.C. In 1947 gaf hij les aan de Newark School of Fine and Industrial Arts. In 1948 werd Schlaikjers lidmaatschap van de National Academy of Design verheven van geassocieerd lid naar volwaardig lid. Het werk van Schlaikjer werd tentoongesteld in de Pennsylvania Academy of the Fine Arts in Philadelphia en de Corcoran Gallery of Art in Washington D.C. Zijn historische portret van Abraham Lincoln die werkt aan de Emancipatieproclamatie blijft een van de weinige schilderijen die Lincoln tonen terwijl hij deze taak uitvoert in het Soldier's Home. Hij was lid van de National Academy of Design, de Grand Central Art Gallery, de Artists Guild, de American Legion, de Armor and Arms Club, de First Division Society en de Salamagundi Club. Schlaikjer met his wife, Gladys de Groot, while studying at the Art Institute. They married on September 14, 1922, and moved to New York City soon after. They lived in the Bronx as well. The couple had two children: Jes Erich (born in 1924) and Helen Jean (born in 1926). His son became an electronic engineer and engineering writer, and his daughter was an artist. Schlaikjer begon begin jaren dertig met smeden. Hij leerde eerst hoe je hoefijzers maakt, en het werd een hobby. Hij smeedde ijzer en maakte middeleeuwse harnassen, zwaarden, schilden, bestek en geweren. In deze periode konden de gereedschappen om harnassen te maken niet worden gekocht, dus moest Schlaikjer al zijn gereedschappen zelf maken. Op 21 augustus 1982 overleed Schlaikjer op 84-jarige leeftijd aan de ziekte van Parkinson.