Joachim von Sandrart

1609 - 1688 German

Peintre baroque et historien

Joachim von Sandrart était un historien d'art et peintre baroque allemand, actif à Amsterdam pendant l'âge d'or néerlandais. Il est surtout connu pour sa collection de biographies d'artistes néerlandais et allemands intitulée Teutsche Academie, publiée entre 1675 et 1680. Sandrart est né à Francfort-sur-le-Main, mais sa famille était originaire de Mons/Bergen. Selon son dictionnaire d'art intitulé Teutsche Academie, il apprit à lire et écrire auprès du fils de Théodore de Bry, Johann Theodoor de Brie, et de son associé Matthäus Merian, mais à l'âge de 15 ans, si avide d'apprendre davantage sur l'art de la gravure qu'il marcha de Francfort à Prague pour devenir l'élève d'Aegidius Sadeler de la famille Sadeler. Sadeler, à son tour, l'encouragea à peindre, ce qui le conduisit à se rendre à Utrecht en 1625 pour devenir l'élève de Gerrit van Honthorst, et par lui, il rencontra Rubens lors d'une visite que ce dernier fit à Honthorst en 1627, afin de le recruter pour collaborer à une partie de son cycle Marie de Médicis. Honthorst emmena Sandrart avec lui lors de ses déplacements à Londres. Là, il travailla avec Honthorst et passa du temps à copier des portraits de Holbein pour la galerie de portraits du comte d'Arundel, Henri Howard, 22e comte d'Arundel. Faire toutes ces copies n'avait fait qu'éveiller davantage la curiosité du jeune aventurier, et en 1627 Sandrart réserva un passage sur un navire de Londres à Venise, où il fut accueilli par Jan Lis (dont le surnom au sein des Bentvueghels était « Pan ») et Nicolao Renier. Il se rendit ensuite à Bologne, où son cousin paternel Michael le Blond, un graveur célèbre, vint à sa rencontre. Ensemble, ils traversèrent les montagnes jusqu'à Florence, puis poursuivirent jusqu'à Rome, où ils rencontrèrent Pieter van Laer (surnommé « Bamboccio »). Sandrart devint célèbre comme peintre de portraits. Après quelques années, il entreprit un voyage à travers l'Italie, se rendant à Naples, où il fit des études du mont Vésuve, considéré comme l'entrée vers les champs Élysées décrits par Virgile. De là, il voyagea vers Malte et plus loin encore, à la recherche de sites littéraires à voir et à peindre, et partout où il allait, il payait ses dépenses en vendant des portraits. Ce n'est qu'une fois son voyage terminé qu'il retourna finalement à Francfort, où il épousa Johanna de Milkau en 1637. Craignant les troubles politiques et la peste, il déménagea à Amsterdam avec sa femme en 1637. À Amsterdam, il travailla comme peintre de scènes de genre et de portraits. Il connut un très grand succès en tant que peintre, obtenant une commande lucrative pour une grande œuvre commémorative à l'occasion de la visite d'État de Marie de Médicis en 1638, qui est exposée au Rijksmuseum. Cette œuvre avait été commandée par la compagnie Bicker de la schutterij d'Amsterdam et montrait les membres posant autour d'un buste de Marie de Médicis, avec un poème de Joost van den Vondel suspendu en dessous. La visite d'État fut un événement majeur pour Amsterdam, car elle signifiait la première reconnaissance officielle de la République néerlandaise des sept provinces par la France. Cependant, Marie elle-même fuyait Richelieu à ce moment-là et ne retourna jamais en France. Cette œuvre consolida sa réputation de peintre de premier plan, et en 1645, Sandrart décida de tirer profit de cette réputation et rentra chez lui lorsqu'il hérita d'une propriété à Stockau, près d'Ingolstadt. Il vendit ses biens et s'y installa. Il reçut 3 000 florins pour deux carnets de dessins italiens, qui selon Houbraken furent revendus de son vivant pour 4 555 florins. Bien qu'il ait reconstruit l'ancienne maison familiale, celle-ci fut brûlée par les Français. Il la vendit et s'installa à Augsbourg, où il peignit pour la famille de Maximilien Ier, électeur de Bavière. Après le décès de sa première épouse en 1672, Sandrart déménagea à Nuremberg, où il épousa Hester Barbara Bloemaart, la fille d'un magistrat local. C'est là qu'il commença à écrire. Sa grande peinture de 1649, le Banquet de la paix, commémorant la paix de Münster, est maintenant exposée à la mairie de Nuremberg.