Joaquín Sorolla

1863 - 1923 Spanish

Mestre da luz espanhola

Joaquín Sorolla y Bastida foi um pintor espanhol. Sorolla destacou-se na pintura de retratos, paisagens e obras monumentais de temas sociais e históricos. Suas obras mais típicas são caracterizadas por uma representação hábil das pessoas e da paisagem sob o brilhante sol da Espanha e da água iluminada pelo sol. Joaquín Sorolla nasceu em 27 de fevereiro de 1863 em Valência, Espanha. Sorolla era o filho mais velho de um comerciante, também chamado Joaquín Sorolla, e sua esposa, Concepción Bastida. Sua irmã, Concha, nasceu um ano depois. Em agosto de 1865, ambos os filhos ficaram órfãos quando seus pais morreram, possivelmente de cólera. A partir de então, foram cuidados pela tia e tio maternos, um ferreiro. Recebeu sua educação artística inicial aos 9 anos em sua cidade natal e depois sob uma sucessão de professores, incluindo Cayetano Capuz e Salustiano Asenjo. Com dezoito anos, viajou para Madri, onde estudou vigorosamente as pinturas dos mestres no Museo del Prado. Após completar seu serviço militar, Sorolla, com vinte e dois anos, obteve uma bolsa que lhe permitiu um período de quatro anos para estudar pintura em Roma, Itália, onde foi recebido e encontrou estabilidade no exemplo de Francisco Pradilla, o diretor da Academia Espanhola em Roma. Uma longa estadia em Paris em 1885 proporcionou-lhe o primeiro contato com a pintura moderna; tiveram especial influência as exposições de Jules Bastien-Lepage e Adolph von Menzel. De volta a Roma, estudou com José Benlliure, Emilio Sala e José Villegas Cordero. Em 1888, Sorolla regressou a Valência para se casar com Clotilde García del Castillo, que conhecera pela primeira vez em 1879, enquanto trabalhava no estúdio do pai dela. Até 1895, tiveram três filhos: Maria, nascida em 1890, Joaquín, nascido em 1892, e Elena, nascida em 1895. Em 1890, mudaram-se para Madrid, e na década seguinte os esforços de Sorolla como artista concentraram-se principalmente na produção de grandes telas com temas orientalistas, mitológicos, históricos e sociais, para exibição em salões e exposições internacionais em Madrid, Paris, Veneza, Munique, Berlim e Chicago. Seu primeiro sucesso marcante foi alcançado com Outra Margarida (1892), que recebeu uma medalha de ouro na Exposição Nacional em Madri e depois o primeiro prêmio na Exposição Internacional de Chicago, onde foi adquirida e posteriormente doada ao Museu da Universidade de Washington em St. Louis, Missouri. Ele logo subiu à fama geral e tornou-se o líder reconhecido da escola moderna de pintura espanhola. Sua pintura A Volta da Pesca (1894) foi muito admirada no Salão de Paris e foi adquirida pelo Estado para o Museu do Luxemburgo. A obra indicava a direção de sua produção artística madura. Sorolla pintou duas obras-primas em 1897 ligando arte e ciência: Retrato do Dr. Simarro ao microscópio e Uma pesquisa. Essas pinturas foram apresentadas na Exposição Nacional de Belas-Artes realizada em Madri naquele ano e Sorolla ganhou o Prêmio de Honra. Aqui, ele apresenta seu amigo Simarro como um homem de ciência que transmite sua sabedoria investigando e, ademais, é o triunfo do naturalismo, pois recria o ambiente interno do laboratório, captando a atmosfera luminosa produzida pela luz artificial avermelhada e amarelada de um bico de gás que contrasta com a tênue luz arroxeada da tarde que brilha através da janela. Essas pinturas podem estar entre as mais notáveis pinturas mundiais deste gênero. Um ponto de virada ainda maior na carreira de Sorolla foi marcado pela pintura e exposição de Triste Herança, uma tela extremamente grande, altamente acabada para consideração pública. O tema era uma representação de crianças deficientes banhando-se no mar em Valência, sob a supervisão de um monge. São as vítimas da sífilis hereditária que o título implica, talvez. Campos sugeriu que a epidemia de poliomielite que atingiu a terra de Valência alguns anos antes esteja presente, possivelmente pela primeira vez na história da pintura, através da imagem de duas crianças afetadas. A pintura rendeu a Sorolla seu maior reconhecimento oficial: o Grande Prêmio e uma medalha de honra na Exposição Universal em Paris em 1900, e a medalha de honra na Exposição Nacional em Madri em 1901. Uma série de esboços preparatórios a óleo para A Triste Herança foram pintados com a maior luminosidade e brilhantismo, e pressagiaram um interesse crescente pela luz cintilante e por uma técnica habilmente conduzida. Sorolla gostou tanto desses esboços que presenteou dois deles a artistas americanos; um para John Singer Sargent e outro para William Merritt Chase. Depois desta pintura, Sorolla nunca mais regressou a um tema de tamanha consciência social explícita. A exposição na Exposição Universal de Paris em 1900 rendeu-lhe uma medalha de honra e sua nomeação como Cavaleiro da Legião de Honra; nos anos seguintes, Sorolla foi honrado como membro das Academias de Belas-Artes de Paris, Lisboa e Valência, bem como filho ilustre de Valência. Uma exposição especial de suas obras — temas de figuras humanas, paisagens e retratos — nas Galeries Georges Petit em Paris, em 1906, ofuscou todos os seus sucessos anteriores e levou à sua nomeação como oficial da Legião de Honra. A mostra incluiu quase 500 obras, pinturas antigas assim como cenas recentes de praias ensolaradas, paisagens e retratos, uma produtividade que impressionou os críticos e foi um triunfo financeiro. Embora as exposições subsequentes em larga escala na Alemanha e em Londres tenham sido recebidas com mais moderação, em 1908, na Inglaterra, Sorolla conheceu Archer Milton Huntington, que o tornou membro da Hispanic Society of America em Nova York e o convidou para expor lá em 1909. A exposição compreendeu 356 pinturas, das quais 195 foram vendidas. Sorolla passou cinco meses na América e pintou mais de vinte retratos. As obras de Sorolla são frequentemente exibidas juntamente com as de seus contemporâneos e amigos, John Singer Sargent e Anders Zorn. Embora o retrato formal não fosse o gênero preferido de Sorolla, pois tendia a restringir seu apetite criativo e poderia refletir sua falta de interesse nos seus sujeitos, aceitar comissões de retratos provou ser lucrativo, e a representação de sua família era irresistível. Às vezes a influência de Velázquez era preponderante, como em Minha Família (1901), uma referência às Meninas que agrupava sua esposa e filhos em primeiro plano, com o pintor refletido, trabalhando, num espelho distante. Em outros momentos, era evidente o desejo de competir com seu amigo John Singer Sargent, como em Retrato da Sra. Ira Nelson Morris e seus filhos (1911). Uma série de retratos produzidos nos Estados Unidos em 1909, encomendada pela Hispanic Society of America, culminou com o Retrato do Sr. Taft, presidente dos Estados Unidos. Este retrato, que foi pintado na Casa Branca, está em exibição permanente no Museu de Arte Taft em Cincinnati, Ohio. A aparição da luz solar podia contar com seu interesse, e era ao ar livre onde ele encontrava seus cenários ideais para retratos. Assim, não apenas sua filha posou em pé num cenário ensolarado para María em La Granja (1907), mas também a realeza espanhola, para o Retrato do Rei Afonso XIII em uniforme de hussardo (1907). Para o Retrato do Sr. Louis Comfort Tiffany (1911), o artista americano posou sentado diante de sua tela em seu jardim em Long Island, cercado por flores exuberantes. O conceito atinge seu ápice em Minha esposa e minhas filhas no jardim (1910, veja galeria abaixo), no qual a ideia do retrato tradicional cede lugar à pura alegria fluida de uma pintura construída com grossas passagens de cor, fundindo-se o amor de Sorolla pela família e pelo sol. No início de 1911, Sorolla visitou os Estados Unidos pela segunda vez e expôs 152 novas pinturas no Saint Louis Art Museum e 161 no Art Institute of Chicago algumas semanas depois. Mais tarde naquele ano, Sorolla conheceu Archie Huntington em Paris e assinou um contrato para pintar uma série de telas sobre a vida na Espanha. Esses 14 magníficos murais, instalados até hoje no prédio da Hispanic Society of America em Manhattan, têm entre 12 e 14 pés de altura e somam 227 pés de comprimento total. Esta comissão foi a mais importante de sua carreira e dominou os anos finais da vida de Sorolla. Huntington havia imaginado a obra como uma história da Espanha, mas o pintor preferiu a visão menos específica da Espanha, optando eventualmente por uma representação das regiões da Península Ibérica e chamando-a de As Províncias da Espanha. Apesar da imensidão das telas, Sorolla pintou todas, exceto uma, ao ar livre, viajando aos locais específicos para pintá-las: Navarra, Aragão, Catalunha, Valência, Elche, Sevilha, Andaluzia, Estremadura, Galícia, Guipúscoa, Castela, Leão e Ayamonte, em cada local pintando modelos vestidos com trajes típicos locais. Cada mural celebrava a paisagem e a cultura de sua região, panoramas compostos por multidões de trabalhadores e moradores locais. Em 1917, por sua própria admissão, estava exausto. Concluiu o painel final em julho de 1919. Sorolla sofreu um AVC em 1920, enquanto pintava um retrato em seu jardim em Madri. Paralisado por mais de três anos, ele morreu em 10 de agosto de 1923. Ele está enterrado no Cemitério de Valência, na Espanha.