Joaquín Torres-García

1874-1949 Uruguayan

Verbond klassicisme met constructief universalisme

Joaquín Torres García was een Uruguayaans/Spaans kunstenaar. Hij werd op 28 juli 1874 geboren in Montevideo, Uruguay. Als tiener emigreerde hij naar Catalonië, Spanje, waar hij in 1891 zijn carrière als kunstenaar begon. In de volgende drie decennia omarmde hij de Catalaanse identiteit en leidde hij de kunst en cultuur van Barcelona en Europa naar de uiterste avant-garde. Een 'Renaissance- of universeel mens'; schilder, beeldhouwer, muurschilder, romanschrijver, schrijver, leraar en theoriegoeroe. Hij was ook actief in de Verenigde Staten, Italië, Frankrijk en Uruguay, vanwaar zijn invloed persoonlijk aanwezig is in de moderne kunst van Europa, Noord-Amerika en Zuid-Amerika. Hij behandelde het eeuwige dilemma tussen oud en modern, klassiek en avontgardistisch, rede en gevoel, figuratie en abstractie met een eenvoudige en briljante metafoor: er is geen tegenstelling of onverenigbaarheid. Net als Goethe zocht hij de integratie tussen classicisme en moderniteit. Hij staat bekend om zijn samenwerking met Gaudí in 1903 voor de glas-in-loodramen van de kathedraal van Palma en de Sagrada Família. Hij versierde het middeleeuwse Palau de la Generalitat, zetel van de Catalaanse regering, met monumentale fresco's. Zijn kunst staat in verband met archaïsche universele culturen, Middellandse-Zee-culturele tradities, Noucentisme en Moderne Classicus. Hij ontwikkelde een unieke stijl die voor het eerst werd omschreven als 'Art Constructif' tijdens zijn verblijf in Parijs in de jaren 1930. Arte Constructivo (Constructieve Kunst), een school die hij opende in Madrid, zal voortgezet worden als Universalismo Constructivo (Universele Constructivisme), een tractaat dat hij publiceerde in Zuid-Amerika terwijl hij onderwees via zijn werkplaatscholen 'Asociación de Arte Constructivo' (Vereniging voor Constructieve Kunst) en 'El Taller Torres-Garcia'. Een unieke stijl die klassieke/archaïsche tradities verenigt met de ismen van de twintigste eeuw: kubisme, dadaïsme, neo-plasticisme, primitivisme, surrealisme, abstractie. Als theoreticus publiceerde hij meer dan honderdvijftig boeken, essays en artikelen geschreven in het Catalaans, Spaans, Frans en Engels. Tijdens zijn leven gaf hij meer dan 500 lezingen. Als onvermoeibare leraar richtte Torres verschillende kunstscholen op in Spanje en Montevideo en diverse kunstgroepen, waaronder de eerste Europese abstracte kunstgroep en tijdschrift Cercle et Carré (cirkel en vierkant) in Parijs in 1929. De retrospectives in Parijs in 1955 en Amsterdam in 1961 zijn de vroegste die historisch gezien de plaats van Torres-García in de stromingen van abstracte kunst documenteren. In de Verenigde Staten exposeerde hij in New York in de jaren twintig, toen de Whitney Studio Club, de Society of Independent Artists en de Société Anonyme hun eerste stappen zetten. In de jaren dertig liet Albert Eugene Gallatin zijn werk zien in het Museum of Living Art samen met moderne meesters als Picasso, Georges Braque, Henri Matisse, Fernand Léger, enzovoort. Het Museum of Modern Art opende in de jaren veertig zijn tentoonstelling van de Latijns-Amerikaanse collectie met de aankoop van zijn werken. Perspectief.