Johan Rohde

1856-1935 Danish

Stichtte Vrije Tentoonstelling, symbolist

Johan Gudmann Rohde was een Deense schilder, lithograaf en ontwerper. Hij was de belangrijkste oprichter van Den Frie Udstilling, opgericht in 1891 om kunstenaars in staat te stellen werken tentoon te stellen die niet voldeden aan de selectiecriteria van de Academie. Geboren in Randers, waar hij in 1875 zijn diploma behaalde aan de middelbare school, studeerde hij eerst geneeskunde voordat hij besloot zich toe te leggen op kunst en schilderkunst. Na privélessen te hebben gevolgd bij Wenzel Tornøe, trad hij in 1882 toe tot de Academie. On tevreden met de weigering van de instelling om moderne trends te accepteren, verliet hij deze minder dan een jaar later samen met een aantal andere studenten. Vervolgens studeerde hij aan de nieuw opgerichte Kunstnernes Studieskole (Studieschool van Kunstenaars) onder leiding van Laurits Tuxen en P.S. Krøyer (1883–1886). Rohde exposeerde voor het eerst op de lente-expositie van Charlottenborg in 1888 met een alledaags tafereel: En Beværtningshave i Udkanten af København (Een herbergstuin aan de rand van Kopenhagen). Toen zijn schilderijen later werden geweigerd door de Academie, samen met die van Vilhelm Hammershøi, Fritz Syberg, Joakim Skovgaard en Julius Paulsen, organiseerden hij en Rasmus Christiansen in 1888 een tentoonstelling van afgewezen werken in hun atelier. In 1890 richtte hij samen met J.F. Willumsen, Hammershøi, Harald en Agnes Slott-Møller en Christian Mourier-Petersen Den Frie Udstilling op, waar hij gedurende zijn hele leven exposeerde. Rohde reisde veel, niet alleen om zijn werken tentoon te stellen, maar speelde tot 1914 een sleutelrol voor de Deense kunst door nieuwsontwikkelingen te volgen, nieuwe contacten te leggen en zorgvuldig geformuleerde artikelen in Deense kranten te schrijven. Hij had oog voor waardevolle werken en kocht in 1892 in Parijs een schilderij van Van Gogh (nu in de Ny Carlsberg Glyptotek). Hij organiseerde ook een tentoonstelling van Van Goghs werken in Den Frie in 1893. Zijn eigen werken uit de jaren 1890 zijn beïnvloed door het symbolisme, vooral zijn portretten. Rohde speelde ook een belangrijke rol in de ontwikkeling van het Deense ambacht met zijn hoogwaardige zilverontwerpen (voor Georg Jensen) en meubels in zowel klassieke als Japanse stijl. In 1934 ontving Rohde de Thorvaldsen-medaille.