Johan Thorn Prikker
Eclecticismo modernista y obra total
Johan Thorn Prikker fue un artista neerlandés que trabajó en Alemania después de 1904. Sus actividades fueron muy eclécticas, incluyendo arquitectura, litografía, muebles, vidrieras, mosaicos, tapices y portadas de libros, así como pintura. También trabajó en una variedad de estilos, como el simbolismo, el impresionismo y el modernismo. Era hijo de un pintor de casas. De 1881 a 1887, estuvo matriculado en la Real Academia de Arte, pero se fue sin completar sus estudios. En 1890, su amigo Jan Toorop lo introdujo en el trabajo del grupo de arte belga Les XX, con el que expuso. Dos años más tarde, Joséphin Péladan le dio una introducción similar al Salon de la Rose + Croix. Gran parte de su pintura, de estilo simbolista, fue realizada durante este período, de 1891 a 1895. En 1898, se convirtió en director artístico de la galería «Arts & Crafts» en La Haya, que vendía muchos artículos y muebles del Art Nouveau además de obras de arte. Comenzó a diseñar muebles en este momento, inspirado en el trabajo de Henry Van de Velde, a quien había conocido en Bélgica. Ese mismo año se casó, pero su esposa murió a causa de un aborto espontáneo solo un año después. En 1900, tuvo una disputa con el fundador de la galería, Chris Wegerif (1859-1920), y renunció. Al año siguiente se unió a Van de Velde y Johan Coenraad Altorf [nl] para crear la «Villa De Zeemeeuw» (gaviota) en Scheveningen para el dermatólogo y mecenas del arte W.J.H. Leuring (?-1936); esforzándose por convertirla en una verdadera obra de arte total. A pesar de este éxito, continuó el choque entre su estética y los estilos artísticos predominantes, que estuvo detrás de su salida de la galería. Además, sus creencias políticas le valieron mala prensa (era anarquista cuando la mayor parte del mundo artístico neerlandés favorecía el socialismo), lo que tuvo un efecto negativo en su capacidad para conseguir trabajo. En 1904, decidió mudarse a Alemania. Con la ayuda del historiador del arte y director de museo Friedrich Deneken, pudo obtener un puesto de docente en Krefeld en la nueva «Handwerker- und Kunstgewerbeschule». Esto le dio libertad para crear diseños de muebles y tejidos. También llevaba a sus estudiantes de excursión para mostrarles los placeres de la pintura al aire libre. En 1910, dejó Krefeld para ir a Hagen y participar en el movimiento de vanguardia patrocinado y promovido por Karl Ernst Osthaus. Pronto recibió numerosos encargos de murales, mosaicos y vidrieras, incluidos los del Gesellenhaus (sala de reuniones) en Neuss, diseñado por Peter Behrens. Durante su estancia en Hagen, fue profesor en la Kunstgewerbeschule de Essen y se volvió a casar. Su hijo de ese matrimonio, Heinrich [de], se convirtió en un conocido corredor profesional de motocicletas. Durante los años 1917 y 1918 en Essen, enseñó sus técnicas de vidrieras al joven Josef Albers, lo que impactó enormemente en la obra de Albers. Tras una breve estancia en Überlingen de 1919 a 1920, se trasladó a Múnich, donde enseñó pintura sobre vidrio y arte monumental, luego se trasladó a la Kunstakademie Düsseldorf y, posteriormente, a las escuelas de arte y artesanía de Colonia en 1926. Permaneció allí hasta su muerte. Durante su última década, se centró en mosaicos y vidrieras.