Johan Vilhelm Gertner
Portraits réalistes aux textures précises
Johan Vilhelm Gertner était un peintre danois, surtout connu pour ses portraits. L'un des derniers élèves de Christoffer Wilhelm Eckersberg, connu comme le père de l'âge d'or de la peinture danoise, Gertner appartenait à la fin de l'âge d'or, période durant laquelle l'art danois s'est orienté vers un style plus réaliste, s'inspirant à la fois du réalisme français et des techniques photographiques émergentes. Gertner est né dans une famille d'artisan à la base navale de Holmen. Il a fréquenté l'Académie royale des beaux-arts du Danemark de 1831 à 1837, où il fut l'un des élèves de Christoffer Wilhelm Eckersberg, connu comme le père de l'âge d'or de la peinture danoise. Eckersberg lui a enseigné une approche naturaliste de la peinture, mais Gertner est allé beaucoup plus loin, inspiré par l'art français et les techniques émergentes de la photographie. Sa virtuosité dans la réalisation de portraits d'une précision presque photographique a impressionné beaucoup de monde ; en particulier, sa capacité à reproduire les textures et les matériaux — robes en soie croustillante, médailles et bijoux lustres, meubles en acajou sombre, papiers peints soyeux et tapis doux — lui a valu de nombreuses louanges. D'autres, comme l'influent historien de l'art et critique Niels Lauritz Høyen, qui s'opposait à toute influence étrangère sur la peinture danoise, désapprouvaient son style, préférant des représentations plus sincères et sensibles. Il était professeur à l'Académie à partir de 1858. Gertner a peint de nombreux artistes majeurs de son époque, notamment Bertel Thorvaldsen dans Thorvaldsen dans son atelier (1839, Musée Thorvaldsen) et C.W. Eckersberg (1850, Académie royale des beaux-arts du Danemark). Il réalisait également occasionnellement des œuvres de genre, des peintures d'histoire ou des pièces architecturales.