Johann Bayer

1572 - 1625 German

Creò il primo atlante celeste

Johann Bayer era un avvocato e uranografo (cartografo celeste) tedesco. Nacque a Rain nel 1572. Nel 1592, all'età di 20 anni, iniziò i suoi studi di filosofia e diritto presso l'Università di Ingolstadt, dopo di che si trasferì ad Augusta per iniziare a lavorare come avvocato, diventando consulente legale del consiglio comunale nel 1612. Bayer aveva diversi interessi al di fuori del suo lavoro, tra cui l'archeologia e la matematica. Tuttavia, è noto principalmente per il suo lavoro in astronomia, in particolare per la determinazione delle posizioni degli oggetti sulla sfera celeste. Rimase celibe e morì nel 1625. L'atlante stellare di Bayer, Uranometria Omnium Asterismorum («Uranometria di tutti gli asterismi»), fu pubblicato per la prima volta nel 1603 ad Augusta e dedicato a due eminenti cittadini locali. Fu il primo atlante a coprire l'intera sfera celeste. Si basava sul lavoro di Tycho Brahe e potrebbe aver attinto dall'atlante stellare del 1540 di Alessandro Piccolomini, De le stelle fisse («Delle stelle fisse»), sebbene Bayer abbia incluso 1.000 stelle aggiuntive. L'Uranometria introdusse un nuovo sistema di designazione delle stelle, noto come designazione di Bayer. L'atlante di Bayer includeva dodici nuove costellazioni inventate alcuni anni prima per colmare l'estremo sud del cielo notturno, sconosciuto all'antica Grecia e Roma. Il cratere Bayer sulla Luna è intitolato a lui.

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