Johann Heinrich Ferdinand Olivier

1785 - 1841 German

Pintor nazareno une fe y arte

Johann Heinrich Ferdinand Olivier fue un pintor alemán asociado al movimiento nazareno. Olivier nació en Dessau el 1 de abril de 1785, en una familia de ascendencia suizo-francesa. Comenzó su educación artística en 1801 tomando clases de dibujo con Carl Wilhelm Kolbe, y también estudió con los grabadores en madera Christian Haldenwang y Johann Friedrich Unger. En 1804 se mudó a Dresde con su hermano Heinrich. Allí estudió con Jacob Wilhelm Mechau y Karl Ludwig Kaaz, copió a los antiguos maestros en la Gemäldegalerie y conoció a los artistas Caspar David Friedrich y Philipp Otto Runge. Entre 1807 y 1810 estuvo empleado en una misión diplomática en París al servicio del príncipe Leopoldo Federico Francisco de Anhalt-Dessau. Durante su estancia, visitaba a menudo el Louvre, admirando especialmente las obras de artistas del Renacimiento septentrional como Jan van Eyck y Hans Memling, quienes tuvieron una profunda influencia en su estilo. Mientras aún estaba en París, pintó, en colaboración con su hermano Heinrich, dos obras para la capilla de la finca principesca de Wörlitz y comenzó un retrato a tamaño natural de Napoleón a caballo, que parece haber terminado solo después de abandonar la ciudad. En 1810 regresó a Dessau. Recorrió las montañas del Harz con su hermano, Friedrich, antes de establecerse en Viena en 1811. Allí conoció al pintor paisajista Joseph Koch y cayó bajo su influencia. Fritz Novotny contrasta las pinturas de Olivier de este periodo –«paisajes artificiales con sus alas –obra típica nazarena»– con los dibujos precisos y minuciosamente observados que realizó al mismo tiempo de los suburbios de Viena, en los que muestra «mediante cosas pequeñas e insignificantes en sí mismas, el poder de las fuerzas invisibles de la naturaleza, la infinitud y el silencio del espacio». Olivier visitó Salzburgo en 1815 y 1817, realizando dibujos que, en 1822, utilizó como base para una serie de litografías en las que los paisajes austriacos forman el fondo de la iconografía cristiana. En 1817 se convirtió en miembro de la «Lukasbund» (generalmente traducida como «Hermandad de San Lucas»), una fraternidad de artistas, conocida a menudo como los «Nazarenos», que había sido fundada ocho años antes por Friedrich Overbeck y Franz Pforr. Olivier fue el único miembro del grupo que nunca visitó Italia. En 1830 se trasladó a Múnich, donde, tres años después, fue nombrado secretario de la academia y profesor de historia del arte. Murió en Múnich el 11 de febrero de 1841. Sus dos hermanos menores, Friedrich y Heinrich, también eran artistas. Su sobrina nieta fue la Dra. Marianne Schmidl (nacida en 1890 en Berchtesgaden; fallecida en abril de 1942 durante el Holocausto), la primera mujer en obtener un doctorado en Etnología por la Universidad de Viena.