Johann Heinrich Wüest

Swiss

Romantische Zwitserse landschappen

Johann Heinrich Wüest was een Zwitsers landschapsschilder in de romantische stijl. Zijn vader was touwslager. Zijn artistieke opleiding vond volledig plaats in Zürich, waar hij ook het grootste deel van zijn beroepscarrière doorbracht. Een tijdlang studeerde hij bij Johann Balthasar Bullinger, die hem aanraadde zijn studies in Holland voort te zetten. Als gevolg daarvan werden zijn vroege werken sterk beïnvloed door de Vlaamse schilderkunst uit de Nederlandse Gouden Eeuw. Tijdens zijn verblijf daar werkte hij nauw samen met zijn Zwitserse collega-kunstenaar Jacob Maurer, die hem introduceerde bij de kunsthandelaar Cornelis Ploos van Amstel. In 1766 ging hij naar Parijs voor verdere studie. Hij keerde in 1769 terug naar Zürich en werd toegelaten tot het schildersgilde. In de daaropvolgende twee decennia ontwikkelde hij zijn eigen, onderscheidende stijl. Na de dood van Maurer in 1780, adopteerde Wüest zijn zoon. In 1787 werd hij een van de oprichters van de Zürcher Künstlergesellschaft (kunstenaarsvereniging). Zijn bekendste werken zijn die welke de Rhône-gletsjer afbeelden; gemaakt op verzoek van de Engelse natuuronderzoeker John Strange, in een stijl die doet denken aan Jacob van Ruisdael. Zijn gebruik van ruige landschappen met kleine figuurtjes als staffage werd een essentieel ontwerpelement in de romantische schilderkunst. Hij werkte ook als leraar. Tot zijn opmerkelijke studenten behoorden Ludwig Hess en Heinrich Freudweiler.