Johann Kupetzky

1667-1740 Czech

Peintre baroque de portraits nobles

Ján Kupecký ou Jan Kupecký (en allemand : Johann Kupetzky, en hongrois : Kupecky János ou Kupeczky János) était un peintre portraitiste tchèque de l'époque baroque. Il a été actif en Hongrie, à Vienne et à Nuremberg. Bernhard Vogel a réalisé de nombreuses gravures d'après les tableaux de Kupecký. Kupecký, comme beaucoup de gens à cette époque, était le fils de parents protestants (Frères tchèques) originaires des terres tchèques (Mladá Boleslav) qui avaient cherché refuge en Hongrie royale pour échapper aux persécutions religieuses des catholiques. Il est né à Pezinok, une ville près de Pressburg. Selon les sources, il a commencé ses études avec le peintre suisse Benedikt Klaus, qui était actif à Vienne et en Hongrie royale. À l'âge de vingt ans, Kupecký a entrepris un long voyage d'étude en Italie. À Rome, le prince Aleksander Benedykt Sobieski, fils du roi polonais Jean III Sobieski, l'a aidé à devenir célèbre. Il est retourné à Vienne en 1709, après avoir passé vingt-deux ans à Venise et à Rome. Nous savons peu de choses sur son activité italienne, ainsi que sur ses premières œuvres et son installation à Vienne. Selon son biographe contemporain, le Suisse Johann Caspar Füssli, le protestant Kupecký, qui restait fidèle à la religion de ses ancêtres, demeurait retiré et isolé au sein du milieu catholique viennois, sous l'influence de la cour et de l'aristocratie. Toutefois, cette conception est partiellement contredite par le fait que le maître a reçu d'importantes commandes de la cour pendant son séjour à Vienne. Il a peint les portraits de divers membres de la dynastie, du prince Eugène de Savoie, de plusieurs aristocrates et, à Karlovy Vary, même celui du tsar russe Pierre Ier. L'œuvre riche de cette période comprend une série de magnifiques portraits de la famille de Kupecky, de ses amis et du peintre lui-même, ainsi que de plusieurs personnes dont l'identité est inconnue. En 1733, Kupecký, craignant la persécution religieuse, s'enfuit de Vienne à Nuremberg avec sa famille et y travailla jusqu'à sa mort en 1740. En tant que peintre portraitiste le plus important de l'Allemagne contemporaine, il fut commandité par de nombreux princes allemands, dignitaires ecclésiastiques, riches marchands et érudits, et ses œuvres furent popularisées par des gravures même de son vivant. Grâce à ses élèves et à ses disciples, l'influence et l'exemple artistique de Kupecký restèrent vivants et répandus pendant longtemps.