Johann Kupetzky

1667-1740 Czech

Barokke portretschilder van adel

Ján Kupecký of Jan Kupecký (in het Duits: Johann Kupetzky, in het Hongaars: Kupecky János of Kupeczky János) was een Tsjechische portretschilder uit de barokperiode. Hij was actief in Hongarije, Wenen en Neurenberg. Bernhard Vogel vervaardigde vele gravures naar schilderijen van Kupecký. Kupecký was, zoals veel mensen in die tijd, de zoon van protestantse ouders (Boheemse Broeders) uit de Tsjechische landen (Mladá Boleslav) die een toevlucht zochten in Koninklijk Hongarije om te ontsnappen aan religieuze vervolging door de katholieken. Hij werd geboren in Pezinok, een stad in de buurt van Pressburg. Volgens de bronnen begon hij zijn studies bij de Zwitserse schilder Benedikt Klaus, die actief was in zowel Wenen als in Koninklijk Hongarije. Op twintigjarige leeftijd ondernam Kupecký een lange studiereis naar Italië. In Rome hielp prins Aleksander Benedykt Sobieski, de zoon van de Poolse koning Jan III Sobieski, hem om beroemd te worden. Hij keerde in 1709 terug naar Wenen, na tweeëntwintig jaar te hebben doorgebracht in Venetië en Rome. We weten weinig over zijn Italiaanse activiteiten, evenals over zijn vroege werken en zijn vestiging in Wenen. Volgens zijn tijdgenoot-biograaf, de Zwitser Johann Caspar Füssli, bleef de protestant Kupecký, die trouw vasthield aan de religie van zijn voorouders, teruggetrokken en geïsoleerd in het katholieke milieu van Wenen, dat onder invloed stond van het hof en de aristocratie. Dit concept wordt echter gedeeltelijk tegengesproken door het feit dat de meester belangrijke hofopdrachten ontving tijdens zijn werk in Wenen. Hij schilderde portretten van verschillende leden van de dynastie, prins Eugenius van Savoye, meerdere aristocraten en, in Karlovy Vary, zelfs van de Russische tsaar Peter I. Het rijke oeuvre uit deze periode omvat een reeks prachtige portretten van Kupecky's familie, vrienden en de schilder zelf, evenals van verschillende personen wiens identiteit onbekend is. In 1733 vluchtte Kupecký, uit angst voor religieuze vervolging, met zijn familie van Wenen naar Neurenberg en werkte daar tot zijn dood in 1740. Als de belangrijkste portretschilder van het toenmalige Duitsland werd hij door vele Duitse vorsten, kerkelijke hoogwaardigheidsbekleders, rijke kooplieden en geleerden ingehuurd, en zijn werken werden zelfs tijdens zijn leven door middel van gravures populair gemaakt. Door zijn leerlingen en volgelingen bleven Kupecký's invloed en artistieke voorbeeld lang levend en wijdverspreid.