Johann Liss

c. 1597-1631 German

Venetiaanse barokmeester van kleur

Johann Liss (ook Jan Lys genoemd) was een vooraanstaande Duitse barokschilder uit de 17e eeuw, voornamelijk actief in Venetië. Liss werd geboren in Oldenburg (Holstein) in Sleeswijk-Holstein, Duitsland. Na een eerste opleiding in zijn thuisstaat zette hij, volgens Houbraken, zijn studies voort bij Hendrick Goltzius in Haarlem en Amsterdam. Rond 1620 reisde hij via Parijs naar Venetië. Hij verhuisde rond 1620–1622 naar Rome, en zijn eerste werken daar werden beïnvloed door de stijl van Caravaggio. Hoewel zijn eerdere werk zich bezighield met de contrasten van licht en schaduw, veranderde zijn definitieve verhuizing naar Venetië in het begin van de jaren 1620 zijn stijl en gaf hij impuls aan een briljante kleur en een levendige behandeling van het beschilderde oppervlak. In 1627 maakte hij een bewonderd groot altaarstuk, de Inspiratie van de Heilige Hiëronymus in San Nicolò da Tolentino. Zijn losse penseelstreken lijken een voorloper te zijn van de rococostijlen van de gebroeders Guardi. Deze uiteindelijke stijl, samen met die van andere 'buitenlandse' schilders die in Venetië woonden, Domenico Fetti en Bernardo Strozzi, vertegenwoordigt de eerste intrede van de barokstijl in de republiek. Liss vluchtte naar Verona om aan de pest die in Venetië woedde te ontkomen, maar overleed daar voortijdig in 1629. Volgens Houbraken werkte hij dag en nacht aan zijn schilderijen, zodat Joachim von Sandrart vond dat zijn gezondheid in gevaar was en hem drong aan om hem naar Rome te vergezellen. Zijn nalatenschap is die van een schilder van zowel zinnige mythologische als vrome bijbelse onderwerpen, een meester van kleuren en barokschilderkunst. Hij was het meest invloedrijk voor 18e-eeuwse Venetiaanse schilders zoals Sebastiano Ricci, Giovanni Battista Tiepolo en Giovanni Piazzetta. Joachim von Sandrart schreef in 1675 dat “omdat het hem in Venetië goed verging, keerde hij spoedig daarheen terug ... hij stierf samen met velen anderen tijdens de pest die in 1629 begon.”