Johann Matthias Ranftl

1804-1854 Austrian

Johann Matthias Ranftl

Famoso per cani realistici

Johann Matthias Ranftl divenne famoso per i suoi dipinti di cani straordinariamente realistici, che gli valsero il soprannome di «Raffaello dei cani». Il pittore e litografo Johann Matthias Ranftl si iscrisse all'Università delle Arti Applicate di Vienna nel 1817, dove fu allievo di Johann Baptist Lampi e Anton Petter. Nel 1819 intraprese un viaggio di studio in Svizzera e da lì si recò in Germania. Ispirato dalle sue nuove impressioni, si dedicò sempre più alla pittura di paesaggio. Al suo ritorno a Vienna, continuò gli studi universitari sotto la guida del pittore tedesco Johann Peter Krafft. Sfruttò la sua formazione nella pittura storica per sviluppare gradualmente una notevole capacità di rappresentare il carattere nei suoi ritratti. La sua prima partecipazione a una mostra universitaria avvenne nel 1826, dove presentò due opere, tra cui un ritratto nello stile della pittura storica. Nel 1826, Ranftl soggiornò a San Pietroburgo e Mosca, dove ottenne persino l'accesso alla corte reale. Fu molto impegnato durante il suo periodo in Russia, ricevendo numerose commissioni per ritratti. Completò anche una serie di illustrazioni per «Eugenio Onegin» di Puškin. Al suo ritorno a Vienna, Ranftl realizzò pale d'altare e 15 ritratti del re per la Sala delle Contee di Varaždin (oggi in Croazia). Nel 1838, si recò a Londra per tre mesi su invito del principe Paolo III Antonio Esterházy. Catturato dalla passione per l'Inghilterra che teneva tutta l'Europa sotto il suo incanto all'epoca, Ranftl utilizzò questo soggiorno per uno studio approfondito dell'arte del paese. Soprattutto le opere del suo collega pittore Edwin Landseer, con cui condivideva l'amore per i cani, lasciarono un effetto duraturo sull'opera creativa di Ranftl. Da allora in poi, i cani furono o incorporati nei suoi dipinti di genere o addirittura presentati come loro motivo principale. Ranftl divenne membro dell'Università delle Arti Applicate di Vienna nel 1849. Morì vicino al fiume Ruhr nel 1854, all'età di 49 anni.

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