Johann Moritz Rugendas

1802 - 1858 German

Pionier lateinamerikanischer Landschaftskunst

Johann Moritz Rugendas war ein deutscher Maler, der in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts für seine Werke bekannt war, die Landschaften und ethnografische Themen in mehreren Ländern Amerikas darstellten. Rugendas gilt als „bei weitem der vielseitigste und wichtigste der europäischen Künstler, die Lateinamerika besuchten“. Er wurde von Alexander von Humboldt beeinflusst. Rugendas wurde in Augsburg geboren, das damals Teil des Fürstbistums Augsburg im Heiligen Römischen Reich war, heute (Deutschland), und stammte aus der siebten Generation einer bekannten Familie von Malern und Kupferstechern aus Augsburg (er war ein Urenkel von Georg Philipp Rugendas, 1666–1742, einem berühmten Schlachtenmaler). Er studierte zunächst Zeichnen und Kupferstich bei seinem Vater, Johann Lorenz Rugendas II (1775–1826). Von 1815 bis 1817 studierte er bei Albrecht Adam (1786–1862) und später an der Akademie der Bildenden Künste München bei Lorenzo Quaglio II (1793–1869). Als Rugendas geboren wurde, war Augsburg eine Freie Reichsstadt des Heiligen Römischen Reiches. Nach den Napoleonischen Kriegen hatte es ab 1806 den Status einer Stadt im neu geschaffenen Königreich Bayern. Rugendas wurde von der künstlerischen Arbeit von Thomas Ender (1793–1875) und den Reiseberichten über die Tropen von Johann Baptist von Spix (1781–1826) und Carl von Martius (1794–1868) im Rahmen der Österreichischen Brasilien-Expedition inspiriert, sich der wissenschaftlichen Expedition von Baron von Langsdorff nach Brasilien als Illustrator anzuschließen. Langsdorff war der Generalkonsul des Russischen Kaiserreichs in Brasilien und besaß eine Plantage „Mandioca“ in der nördlichen Region von Rio de Janeiro. Im März 1822 erreichten sie Brasilien nach Rio in Begleitung der Wissenschaftler Édouard Ménétries (1802-1861), Ludwig Riedel (1761-1861), Christian Hasse und Nester Rubtsov [pt] (1799-1874). Als Illustrator besuchte Rugendas die Serra da Mantiqueira und die historischen Städte Barbacena, São João del Rei, Mariana, Ouro Preto, Caeté, Sabará und Santa Luzia. Kurz bevor die Flussphase der Expedition begann (eine schicksalhafte Reise zum Amazonas), entfremdete er sich von von Langsdorff und verließ die Expedition. Er wurde durch die Künstler Adrien Taunay und Hércules Florence ersetzt. Aber Rugendas lebte bis 1825 weiterhin auf eigene Faust in Brasilien, erforschte und zeichnete seine vielen Eindrücke vom täglichen Leben in den Provinzen Minas Gerais und Rio de Janeiro. Auf seiner Rückreise nach Europa besuchte er auch die Küstenprovinzen Bahia und Pernambuco. Er produzierte hauptsächlich Zeichnungen und Aquarelle. Bei seiner Rückkehr nach Europa zwischen 1825 und 1828 lebte Rugendas nacheinander in Paris, Augsburg und München, mit dem Ziel, neue Kunsttechniken wie die Ölmalerei zu erlernen. Dort veröffentlichte er von 1827 bis 1835 mit Hilfe von Victor Aimé Huber sein monumentales Buch Voyage Pittoresque dans le Brésil, mit mehr als 500 Illustrationen. Es wurde als eines der wichtigsten Dokumente über Brasilien im 19. Jahrhundert angesehen. Er verbrachte Zeit mit Studium in Italien. Inspiriert von dem Forscher und Naturforscher Alexander von Humboldt (1769–1859) suchte Rugendas finanzielle Unterstützung für ein weitaus ehrgeizigeres Projekt, das Leben und die Natur Lateinamerikas bildlich festzuhalten. In seinen Worten sollte es „ein Bestreben sein, wahrhaftig zum Illustrator des Lebens in der Neuen Welt zu werden“. 1831 reiste er zunächst nach Haiti und dann nach Mexiko. In Mexiko fertigte er Zeichnungen und Aquarelle von Morelia, Teotihuacan, Xochimilco und Cuernavaca an. Er begann auch, Ölmalerei zu üben, mit ausgezeichneten Ergebnissen. Nach seiner Beteiligung an einem gescheiterten Putsch im Jahr 1834 gegen den mexikanischen Präsidenten Anastasio Bustamante wurde Rugendas inhaftiert und des Landes verwiesen. Von 1834 bis 1844 reiste er nach Chile, Argentinien, Uruguay, Peru und Bolivien und kehrte schließlich 1845 nach Rio de Janeiro zurück. Wohlwollend aufgenommen und gefeiert vom Hof des brasilianischen Kaisers Dom Pedro II., fertigte er Porträts mehrerer Mitglieder des königlichen Hofes an und nahm an einer Kunstausstellung teil. Im Alter von 44 Jahren, im Jahr 1846, reiste Rugendas nach Europa. Von 1822 bis 1825 stellte Rugendas im Rahmen der Langsdorff-Expedition Schwarze dar, die in Brasilien lebten. Zusammen mit anderen ethnographischen Künstlern, die in Brasilien arbeiteten, wie Jean-Batiste Debret und François-August Biard, gehört Rugendas zum tropischen Romantizismus. Diese Bewegung stellte die Dichotomie zwischen Natur und Zivilisation in Frage und betrachtete Orte wie das koloniale Brasilien als eine harmonische Umgebung der rassischen Vermischung. Der tropische Romantizismus war eines der Elemente, die Rugendas' Darstellungen von Schwarzen beeinflussten. Laut Freitas stellte Rugendas Schwarze verschiedener Herkunft dar. Diese Art der Illustration detailliert die körperlichen Merkmale schwarzer Männer und Frauen, indem sie sich auf Frisuren, Schmuck, Markierungen und Narben sowie die Arten von Nase, Lippen und Augen konzentriert, was den ethnographischen Zweck dieser Zeichnungen verdeutlicht. In derselben Lithografie stellt der Künstler vier oder fünf Büsten von Männern und Frauen dar, um Unterschiede und Ähnlichkeiten zwischen den Herkunftsnationen zu vergleichen, aber auch um verschiedene Grade der Zivilisation zu identifizieren. Er identifizierte wildere Menschen, indem er sie mit Hautmarkierungen und Missbildungen darstellte und normalerweise ohne Kleidung. Andererseits wurden Kreolen mit Kleidung und Schmuck dargestellt, als ob dies einen Schritt zur Zivilisation im Vergleich zu afrikanischen Schwarzen markieren würde. Rugendas feierte die in Brasilien geborenen Schwarzen und sagte, sie seien gepflegter und wohlwollender als Afrikaner. Zweitens stellte Rugendas Schwarze in Szenen dar. Diese gemalten Bilder zeigten Aktivitäten der städtischen Arbeit, wie Straßenhandel, Wassertransport und Wäscherei. Der Hauptfokus lag auf der Aktivität und der Landschaft und nicht auf der detaillierten Darstellung von Unterschieden zwischen Schwarzen verschiedener Herkunft. Aus diesem Grund stellte er in solchen Szenen einen generischen Typus von Schwarzen dar. Rugendas stellte die von Schwarzen verrichtete Arbeit als ein zivilisierendes Element dar, das es ihnen ermöglichte, sich zu entwickeln und soziale Mobilität zu erlangen. Unter dem Einfluss der Ideen von Alexander von Humboldt betrachtete Rugendas die Umweltbedingungen als bestimmende Faktoren für die menschliche Entwicklung. Er glaubte, dass das Fehlen dessen, was er als formale Bildung und zivilisatorische Elemente in Afrika betrachtete, zur Minderwertigkeit der afrikanischen Rasse beigetragen habe. Humboldt war ein Abolitionist, und Rugendas missbilligte ebenfalls das brasilianische Sklavereisystem. Er unterstützte eine allmähliche und fortschrittliche Emanzipation. Der Historiker Robert Slenes sagte, dass Rugendas' politische Agenda mit seinen ethnografischen Studien zusammenarbeitete. Für Slenes hat sich der Künstler auf einen konservativen christlichen Reformismus eingelassen, der für die abolitionistische Bewegung typisch war. Obwohl Rugendas eine allmähliche Emanzipation befürwortete, glaubte der Künstler auch, dass die brasilianische Sklaverei ein neues, positives Leben für die Afrikaner darstellte, die die Gelegenheit erhielten, das christliche Erleben kennenzulernen. In einigen Bildern, zum Beispiel Enterro de um Negro na Bahia, identifizierte Rugendas die Leiche eines „Schwarzen“ mit einer anderen Leiche: dem leidenden Christus, dem „Erlöser“, der durch den Namen der Stadt geehrt wird. Es gibt andere Bilder, in denen Elemente des Katholizismus vorhanden sind, wie Mercado de Negros (ein Sklavenmarkt mit einer Kirche im Hintergrund) und Familia de Agricultores; letzteres ist eines der wenigen Bilder, in denen Rugendas Schwarze in privaten Umgebungen darstellt; sie sind Sklaven oder Diener der weißen Familie. Petrônio Domingues sagt, dass die künstlerische Arbeit ausländischer Maler und Ethnographen im Brasilien des 19. Jahrhunderts einen starken Einfluss auf die Entwicklung des rassistischen Imaginären hatte. Die romantische Sicht auf die Sklaverei in Brasilien als zivilisatorischer Einfluss trug zur Schaffung des Mythos der rassischen Demokratie bei. Außerhalb Brasiliens hatten die von Rugendas produzierten Bilder relativen Erfolg. Er veröffentlichte ein Buch mit seinem Reisetagebuch und einer Sammlung von hundert Bildern; auf Portugiesisch hieß es Viagem Pitoresca através do Brazil, auf Französisch Voyage Pittoresque dans le Brésil und auf Deutsch Malerische Reise in Brasilien. Während des 19. Jahrhunderts nahm die Veröffentlichung von Reisebüchern zu und die Lithografie wurde entwickelt, um sie zu illustrieren. Rugendas' Bilder halfen, die Idee der rassischen Harmonie innerhalb und außerhalb Brasiliens zu verbreiten. Er starb am 29. Mai 1858 in Weilheim an der Teck, Deutschland. König Maximilian II. von Bayern hatte den Großteil seiner Werke im Austausch für eine lebenslange Rente erworben. Sein Gemälde Kolumbus nimmt Besitz von der Neuen Welt (1855) ist in der Neuen Pinakothek in München zu sehen.