Johann Victor Krämer

1861-1949 Austrian

Orientalist, Wiener Secession Gründer

Johann Victor Krämer war ein österreichischer Maler und Fotograf, der überwiegend im orientalistischen Genre tätig war. Er war Gründungsmitglied der Wiener Secession und erhielt im Laufe seines Lebens zahlreiche Auszeichnungen. Krämer, geboren am 23. August 1861 in Adamsthal (bei Brünn / Mähren), war der Sohn von Alwin Krämer, einem aus Dresden stammenden Maschinenbauingenieur, der in einer Fabrik in Adamsthal arbeitete, die Johann II., Fürst von Liechtenstein, gehörte. Er erhielt ein Stipendium vom Fürsten, der bis in die 1920er Jahre sein Förderer blieb, und studierte von 1878 bis 1881 an der Kunstgewerbeschule in Wien. Gustav Klimt und Franz Matsch gehörten zu seinen Mitschülern. Von 1881 bis 1883 besuchte er die Allgemeine Malerschule der Akademie der bildenden Künste Wien, anschließend war er von 1883 bis 1888 Schüler des österreichischen Historien- und Orientalistenmalers Leopold Carl Müller an der Spezialschule für Historienmalerei. Krämer erhielt 1888 den Rompreis für seine Darstellung des Urteils des Paris; mit dem damit verbundenen Reisestipendium bereiste er von 1888 bis 1890 Paris, London, Madrid, Tanger (mit Hermann Bahr und Gyula Tomai) sowie Italien. Er zog 1891 in ein Wiener Atelier, das er bis zu seinem Tod behielt, und trat 1892 der Old World bei, einem Klub bildender Künstler. In dieser Zeit arbeitete er an Aufträgen und war als Kunstlehrer für die Familie des Industriellen Karl Wittgenstein tätig. 1893 trat er dem Wiener Künstlerhaus bei und war 1897 Gründungsmitglied der Wiener Secession, aus der er austrat. Seine Werke wurden auf der Zweiten Ausstellung der Secession gezeigt. Mit der Unterstützung durch Leopoldine Wittgenstein reiste er von 1898 bis 1900 durch Ägypten und Palästina und gelangte bis nach Abu Simbel und Baalbek. Mit einer Kodak-Kamera machte er viele Fotografien, die heute Teil der Sammlungen des Albertina-Museums sind. Im Jahr 1901 bestand die 11. Ausstellung der Secession ausschließlich aus seinen Werken, darunter auch der Beginn eines Buches, das seine Reise nach Ägypten und Palästina dokumentierte. Ebenfalls 1901 wurden mehrere seiner Werke in der Zeitschrift der Secession, Ver Sacrum, veröffentlicht. Er folgte einem aktiven Ausstellungsplan, unter anderem in München, Berlin, Prag (1902), Graz (1904) und Linz (1910). Im Alter von 49 Jahren heiratete er am 1. Januar 1911 in Wien Emilie Franziska Bohlinger, und gemeinsam hatten sie eine Tochter, Maria, und die Söhne Hans und Gustav. Krämer blieb im Alter künstlerisch aktiv, verblieb jedoch nicht in der Avantgarde, insbesondere nach 1900; mit zunehmendem Alter führte er mehr religiöse Themen in seine Werke ein. Nachdem er 1939 dem Künstlerhaus wieder beigetreten war, stellte er 1941 im Alter von 80 Jahren dort in einer Gruppenausstellung aus. Er starb am 6. Mai 1949 in Wien und hinterließ ein umfangreiches Werk, darunter Ölgemälde, Aquarelle, Gouachen und Pastelle sowie zahlreiche Zeichnungen, Fotografien und eine umfangreiche Korrespondenz. In seinen frühen Jahren genoss er einen bedeutenden Ruf, verblasste jedoch allmählich in der Bedeutungslosigkeit. Seit 1980 besteht ein gesteigertes Interesse an der orientalistischen Malerei des 19. Jahrhunderts sowie an seinem Leben und Werk.