John Absolon

1815-1895 English

Acquerellista britannico specializzato in figure

John Absolon era un acquerellista britannico, specializzato nella pittura di figure. Studiò a Londra e poi a Parigi. Absolon nacque a Lambeth nel maggio 1815. In un profilo pubblicato su The Art Journal fu descritto come «uno tra i molti artisti che hanno raggiunto, grazie soltanto alla loro energia e perseveranza, una buona posizione nella loro professione e nella società». All'età di 15 anni si guadagnava da vivere come pittore di ritratti e, due anni dopo, lavorava come pittore di scene teatrali, realizzando le figure per gli allestimenti scenici di Drury Lane e Covent Garden. Nel 1837 espose due dipinti a olio a soggetto religioso presso la British Institution, ma, insoddisfatto della direzione del suo lavoro, l'anno seguente partì per Parigi, accompagnato dalla moglie. Vi rimase per quasi un anno, mantenendosi grazie alla pittura di miniature. Dal 1839 espose presso la New Watercolour Society, della quale era diventato membro prima della partenza per la Francia. Si dimise dalla società nel 1858 per concentrarsi sulla pittura a olio ed espose diverse opere alla Royal Academy, ma vi fece ritorno nel 1861. Negli anni Cinquanta e Sessanta dell'Ottocento visse a Camden New Town (oggi nel borgo londinese di Camden), prima al numero 10 di Cornwall Crescent e poi al numero 15 di Saint Augustine's Road. Nel 1843 gli fu commissionata la realizzazione di illustrazioni per un'edizione del Compleat Angler di Isaac Walton, e l'anno successivo l'editore David Bogue lo assunse per fornire disegni per un'edizione delle poesie di James Beattie e William Collins. Fornì le figure per «The Overland Mail», un'attrazione esposta alla «Gallery of Illustration» in Regent Street, descritta in un annuncio come «un gigantesco diorama mobile del percorso della posta terrestre verso l'India». In seguito visitò la Svizzera e l'Italia ed espose scene di entrambi i paesi. Absolon was one of a number of artists and photographers supporting charities. 'On Saturday 21 1868 a private view was given at the Institute of Painters in Water-colours, Pall-mall, of a series of ten cartoon sketches, painted and presented to the governors of Guy's Hospital for the decoration of one of the sick wards of that institution. They are intended for the Samaritan Ward. Mr. Valentine Blanchard has taken a complete series of admirable photographs of Mr. Absolon's drawings. The set are fitted into a neat portfolio.'