John Absolon

1815-1895 English

Brits aquarellist van figuurschilderingen

John Absolon was een Britse aquarellist, gespecialiseerd in figuurschilderkunst. Hij studeerde in Londen en vervolgens in Parijs. Absolon werd in mei 1815 geboren in Lambeth. In een profiel in The Art Journal werd hij beschreven als 'een van de vele kunstenaars die zich uitsluitend door energie en doorzettingsvermogen een goede positie in hun beroep en in de samenleving hebben verworven'. Op 15-jarige leeftijd verdiende hij de kost als portretschilder, en twee jaar later werkte hij als toneelschilder, waarbij hij de figuren voor de decors in Drury Lane en Covent Garden leverde. In 1837 toonde hij twee olieverfschilderijen met religieuze onderwerpen bij de British Institution, maar ontevreden over de richting van zijn werk vertrok hij het volgende jaar naar Parijs, vergezeld door zijn vrouw. Hij bleef daar bijna een jaar en onderhield zichzelf door miniaturen te schilderen. Vanaf 1839 exposeerde hij bij de New Watercolour Society, waarvan hij lid was geworden voordat hij naar Frankrijk vertrok. In 1858 nam hij ontslag uit de vereniging om zich op olieverfschilderkunst te concentreren en toonde verschillende werken bij de Royal Academy, maar keerde in 1861 terug. In de jaren 1850 en 1860 woonde hij in Camden New Town (nu in het Londense stadsdeel Camden), eerst op Cornwall Crescent 10 en later op Saint Augustine's Road 15. In 1843 kreeg hij de opdracht illustraties te vervaardigen voor een editie van Isaac Waltons The Compleat Angler, en het volgende jaar huurde uitgever David Bogue hem in om tekeningen te leveren voor een editie van de gedichten van James Beattie en William Collins. Hij leverde de figuren voor 'The Overland Mail', een attractie die werd tentoongesteld in de 'Gallery of Illustration' aan Regent Street, in een advertentie beschreven als 'een gigantisch bewegend diorama van de route van de overlandpost naar India'. Later bezocht hij Zwitserland en Italië en toonde hij taferelen uit beide landen. Absolon was one of a number of artists and photographers supporting charities. 'On Saturday 21 1868 a private view was given at the Institute of Painters in Water-colours, Pall-mall, of a series of ten cartoon sketches, painted and presented to the governors of Guy's Hospital for the decoration of one of the sick wards of that institution. They are intended for the Samaritan Ward. Mr. Valentine Blanchard has taken a complete series of admirable photographs of Mr. Absolon's drawings. The set are fitted into a neat portfolio.'