John Ames Mitchell

1845 - 1918 American

Mitgründer des Life-Magazins

John Ames Mitchell war ein amerikanischer Verleger, Architekt, Künstler und Romanautor. Er war Mitbegründer, Redakteur und Verleger der ursprünglichen Zeitschrift Life, in der er als beitragender Künstler tätig war, und Autor mehrerer Romane. John Ames Mitchell wurde am 17. Januar 1845 in New York City geboren. Er war ein an der Harvard University ausgebildeter Architekt, der an der École nationale supérieure des Beaux-Arts in Paris studierte. 1883 gründete er gemeinsam mit Andrew Miller die Zeitschrift Life. Als Präsident hielt Mitchell einen Anteil von 75 Prozent an der Zeitschrift, den Rest hielt Miller in seiner Funktion als Sekretär und Schatzmeister. Beide Männer behielten ihre Anteile bis zu ihrem Tod. Mitchells Zeitschrift ähnelte viel mehr dem heutigen New Yorker als der Life-Zeitschrift des späten 20. Jahrhunderts; sie entdeckte und förderte um die Jahrhundertwende viele hervorragende Schriftsteller und Künstler, wie etwa Charles Dana Gibson, den Illustrator, der das „Gibson Girl" schuf. Sie berichtete über die Literaturszene sowie über politische und soziale Themen. Zusammen mit Horace Greeley von der New York Herald Tribune gründete er den Fresh Air Fund, der viele Jahre lang das Life Fresh Air Camp für Stadtkinder auf dem Gelände der heutigen Branchville School in Ridgefield, Connecticut, betrieb, der Stadt, in der Mitchell ebenfalls lebte. Im Jahr 1875 wurde Ames von seinem Onkel Oliver Ames Jr. beauftragt, die Unity Church in North Easton zu entwerfen. Mitchell verfasste ein halbes Dutzend Romane. Der letzte Amerikaner, ein fiktives Tagebuch über einen persischen Admiral, der Amerika im Jahr 2951 wiederentdeckt, wurde 1889 veröffentlicht. Amos Judd (1895) wurde 1922 unter dem Titel The Young Rajah mit Rudolph Valentino in der Hauptrolle als Stummfilm verfilmt. Life wurde 1936 von einem weiteren Bewohner von Ridgefield, Henry Luce, gekauft, der es zu einem bildorientierten Magazin machte. Die Zentrale von Mitchells Life ist heute das Herald Square Hotel in New York, ein Geschenk von Charles Dana Gibson an Mitchell als Anerkennung dafür, dass der Verleger sein Potenzial als Künstler erkannt und gefördert hatte. Mitchell starb am 29. Juni 1918 plötzlich in seinem Zuhause in Ridgefield, Connecticut, an einem Schlaganfall. Er ist auf dem Fairlawn-Friedhof in Ridgefield begraben. Sein Anwesen Windover wurde vor Jahren parzelliert, aber das Hauptgebäude steht noch immer an der West Lane. Der Eigentümer betreibt auch das Herald Square Hotel, das einst die Zentrale von Mitchells Zeitschrift Life war.