John Ames Mitchell

1845 - 1918 American

Cofundador da revista Life

John Ames Mitchell foi um editor, arquiteto, artista e romancista americano. Ele foi co-fundador, editor e editor da revista Life original, na qual era um artista colaborador, e autor de vários romances. John Ames Mitchell nasceu na cidade de Nova Iorque em 17 de janeiro de 1845. Foi um arquiteto formado pela Universidade de Harvard, que estudou na École nationale supérieure des Beaux-Arts, em Paris. Em 1883, cofundou a revista Life com Andrew Miller. Como presidente, Mitchell detinha 75 por cento dos interesses da revista, sendo o restante de propriedade de Miller, em sua função de secretário-tesoureiro. Ambos os homens mantiveram suas participações até suas mortes. A revista de Mitchell assemelhava-se muito mais ao New Yorker de hoje do que à revista Life do final do século XX; descobriu e incentivou muitos escritores e artistas talentosos na virada do século, como Charles Dana Gibson, o ilustrador que criou a «Gibson Girl». Cobria a cena literária, bem como questões políticas e sociais. Juntamente com Horace Greeley, do New York Herald Tribune, fundou o Fresh Air Fund, que durante muitos anos operou o acampamento Life Fresh Air para crianças da cidade no local da atual Branchville School em Ridgefield, Connecticut, a cidade onde Mitchell também vivia. Em 1875, Ames foi contratado por seu tio, Oliver Ames Jr., para projetar a Igreja Unity de North Easton. Mitchell escreveu meia dúzia de romances. O Último Americano, um diário fictício sobre um almirante persa que redescobre a América no ano 2951, foi publicado em 1889. Amos Judd (1895) foi adaptado para o filme mudo de 1922, The Young Rajah, estrelado por Rudolph Valentino. A revista Life foi comprada em 1936 por outro residente de Ridgefield, Henry Luce, que a transformou em uma revista voltada para imagens. A sede da Life sob a gestão de Mitchell é hoje o Hotel Herald Square em Nova York, um presente de Charles Dana Gibson a Mitchell em agradecimento por o editor ter identificado e desenvolvido seu potencial como artista. Mitchell morreu subitamente em 29 de junho de 1918, em sua casa em Ridgefield, Connecticut, devido a uma apoplexia. Ele está enterrado no Cemitério Fairlawn em Ridgefield. Sua propriedade, Windover, foi subdividida há anos, mas a casa principal ainda fica na West Lane. Seu proprietário também opera o Hotel Herald Square, que já foi a sede da revista Life de Mitchell.