約翰·查爾頓

1849-1917 English

歷史戰爭場景畫家

約翰·查爾頓是一位英國畫家和插畫家，擅長繪製歷史題材，尤其是當代歷史中的戰爭場景。 Born to Samuel Charlton and his wife Mary Ann (née Pickering) Charlton on 28 June 1849, in Bamburgh, Northumberland, he received his first lessons in drawing from his father when he was only three or four years old, and within a few years was drawing horses with some skill. Due to his family’s financial misfortunes, he had to attend Dr. Sharp’s charity school held in Bamburgh’s great castle, and a few years later, was forced to quit and find employment. A job in the Newcastle bookshop of Mr. Robinson, a keen collector of the work of Thomas Bewick, "the father of wood engraving,” gave him an appreciation of graphic art. It was here that the budding artist began to imitate the master’s work, much to the delight of two of Bewick’s ageing sisters. Later he spent seven monotonous years employed in the office of Sir Isaac Bell’s ironworks, but seeing the young man’s skill at draughtsmanship, his employers regularly granted him one day a week in which to practice his art. Mr. Joseph Crawhill suggested that he attend evening classes at the Newcastle School of Arts under William Bell Scott. During this time he began to develop quite a reputation on Tyneside as a painter of horses and dogs, and he received some commissions to portray family pets. 他於1870年在皇家藝術學院首次展出作品，三年後，他的第一幅軍事題材畫作《霜晨操練砲兵馬匹》問世。意識到自己在倫敦藝術界擁有最佳的發展前景，他於1874年南下，並在南肯辛頓博物館（即如今的維多利亞與阿爾伯特博物館）師從J. D. 沃森學習。儘管他定居於首都，卻從未忘記自己的北方根源，在紐卡斯爾溫莎露臺24號保留了一處住所，並曾一度居住在庫勒科茨，晚年則在坎布里亞郡的蘭納科斯特度過。 19世紀70年代末和80年代是英國及其殖民地軍隊非常繁忙的時期，他們試圖鞏固對非洲北部和南部殖民地的控制。《畫報》（The Graphic）中描繪這些事件的許多插圖出自查爾頓之手，尤其是在1882年的埃及戰役期間，他不得不根據該報「特約藝術家」以及士兵寄來的許多目擊素描進行繪製。也是在1882年，他娶了凱特，她是克利夫蘭烏格索普 Lodge 的托馬斯·沃恩法官的女兒。 接觸到豐富的軍事插圖後，他決定嘗試創作一幅以戰爭為主題的大型布面油畫，並於1883年展出了《英軍砲兵進入敵軍在特爾埃爾-凱比爾的防線，1882年9月13日》。該作品廣受好評，一位評論家問道：「誰能對他那充滿活力且生動逼真的表現無動於衷呢？」這部作品的成功激勵了他，「為他開闢了一個領域，使他在馬匹和人物繪畫中能夠更自由地施展其對生動動態和強力動作藝術感知，並發揮其敏銳的想像力」，因此他為1887年的學院展作品選擇了另一幅軍事場景。該作品基於皇家海軍陸戰隊外科醫生N. C. 羅斯的素描，《來自前線的壞消息》表現了1885年蘇阿金戰役期間麥克尼爾將軍縱隊遭遇災難的首個消息：「許多孟加拉槍騎兵團的馬匹混亂地衝破澤里巴[荊棘灌木柵欄]，奔回總部，引起極大騷動和恐慌，人們推測先頭縱隊遭遇了某種可怕的災難。」他在1893年的作品《安置火砲》中再次回歸蘇丹戰役題材，同年他的妻子去世，留下他照顧兩個年幼的兒子。 在他的下一個軍事題材作品中，查爾頓再次將目光投向戰場上的士兵與戰馬，主題取自祖魯戰爭：《衝鋒之後：1879年7月4日，烏倫迪的第17槍騎兵團》，該作於1888年在伯靈頓府展出。此後，該團又多次出現在這位藝術家的作品中。數年前，他曾為特雷德加勳爵繪製肖像，後者曾在1854年10月25日率領槍騎兵從巴拉克拉瓦那場致命的衝鋒中撤出。無疑，查爾頓在坐席期間聆聽了這位貴族的敘述，並閱讀了金萊克關於克里米亞戰爭的史著，受此啟發，他展出了多幅描繪該次衝鋒的畫作。《輕旅衝鋒中的一個插曲》於1889年在皇家藝術學院展出；而1897年則推出了《戰友》，畫面僅呈現兩個人物：一名第17槍騎兵團的士兵倒在戰場上身亡，他的戰馬因中彈而痛苦地人立而起。特雷德加還為藝術家1905年的畫作《巴拉克拉瓦：輕旅衝鋒》提供了素描稿，該畫描繪了第17槍騎兵團衝向俄軍砲兵陣地的情景，並作為《圖形報》的聖誕增刊複製刊登。 查爾頓偶爾會轉向更早時期的戰爭或不涉及英國的外國戰爭題材，例如《戰役之後：色當》，該作品基於埃米爾·弗朗索瓦·左拉在《崩潰》中描述的1870年普法戰爭中的一起事件。在這件作品中，查爾頓選擇了他喜愛的主題之一，即戰後無騎手的馬匹，在此表現為「穿越空曠、寂靜的鄉村」的瘋狂奔馳。隨後是半島戰爭和英國內戰的場景，而他描繪1757年羅斯巴赫戰役中普魯士將軍塞德利茨的畫作於1914年4月在柏林美術館展出。它引起了一位富有的德國人的注意，此人提出購買該作品，但在交易完成之前，戰爭爆發，這幅畫被「扣留」在德國。 第一次世界大戰將士兵在戰場上的痛苦與苦難直接帶回了查爾頓的家中。儘管他試圖透過兩幅創作於1915年的畫布記錄戰爭的早期階段，這兩幅作品如今分別懸掛在萊恩藝術畫廊和蓋茨黑德藝術畫廊，但沒有任何事情能讓他為1916年突如其來的悲劇做好準備。6月24日，他的長子、諾森伯蘭燧發槍團第7營的中尉休·沃恩·查爾頓在西線陣亡，年僅32歲。七天後，他的幼子、諾森伯蘭燧發槍團第21營（第二泰恩賽德蘇格蘭團）的上尉約翰·麥克法蘭·查爾頓，一位熱心的鳥類學家和作家，在索姆河戰役的第一天、也就是他21歲生日當天陣亡。在一幅如今已遺失的感人畫作中，兩位朝氣蓬勃的年輕人與他們的祖母坐在一起；而在他們父親創作的另一幅題為《H.V.C.與J.M.C.兄弟，桑迪斯代克》的畫作中，兩位英俊且前途無量的年輕人帶著他們的三隻狗，抬頭望向觀者。悲痛欲絕的藝術家繪製了一幅約翰的遺像，該作品於1917年春季與《日落：坎伯蘭，1916年9月28日》一同展出。 兩個兒子在西線戰死的打擊令他難以承受。1917年11月10日，戰爭仍在激烈進行之際，查爾頓在蘭納科斯特的班克斯府邸因短期患病去世，享年68歲。《畫報》刊登的訃告寫道：「他對兩個兒子的離世深感悲痛。」在蘭納科斯特修道院的聖抹大拉馬利亞教堂牆上，設有紀念這位藝術家及其兩個兒子的紀念碑。在其職業生涯中，除了那幅描繪鑽石禧慶典的畫作外，查爾頓並未獲得太多關注。他為《畫報》創作了大量插圖，但其描繪軍事和戰鬥場景的油畫在評論中鮮少被提及。而他關於第一次世界大戰的畫作則被批評為時代錯置，更適合上一個世紀。儘管如此，他的畫作戲劇性強、技法精湛，細節處理細緻入微；他無疑與理查德·卡頓·伍德維爾、詹姆斯·普林西普·比德爾和威廉·巴恩斯·沃倫等同代人一道，躋身於維多利亞晚期英國最傑出的「戰爭」畫家之列。