John Christian Schetky

1778-1874 Scottish

Celebre pittore marino scozzese

John Christian Schetky era un pittore di marina scozzese. Schetky discendeva da un'antica famiglia ungherese-transilvana che, per motivi politici, era emigrata a Lipsia all'inizio del XVI secolo. Suo padre era Johann Georg Christoff Schetky, un celebre compositore e violoncellista che si era stabilito a Edimburgo nel 1773 e aveva sposato Maria Anna Theresa Reinagle, anch'ella di origine ungherese, nel 1774. John Christian era il quarto figlio della coppia. Fu educato alla Royal High School di Edimburgo, dove strinse un'amicizia duratura con il suo quasi contemporaneo, Walter Scott. Schetky studiò arte sotto Alexander Nasmyth. Dopo aver viaggiato sul continente, si stabilì a Oxford, dove insegnò per sei anni come maestro di disegno. Nel 1808 ottenne un posto al Royal Military College di Great Marlow; e tre anni dopo fu nominato professore di disegno al Royal Naval College di Portsmouth, dove ebbe ampie opportunità di studiare i suoi soggetti marini preferiti. In seguito all'abolizione del Naval College, ricoprì una cattedra simile dal 1836 al 1855 al Seminario militare della Compagnia delle Indie Orientali ad Addiscombe, nel Surrey, dove i cadetti lo soprannominarono "Sepia Jack". Dal 1805 al 1872 contribuì periodicamente alle mostre estive della Royal Academy e fu rappresentato al concorso di Westminster Hall del 1847 con un grande dipinto a olio della battaglia di La Hogue. Fu pittore di marina per Giorgio IV, Guglielmo IV e la regina Vittoria. Tra le sue opere pubblicate figurano le illustrazioni per Sketches and Notes of a Cruise in Scotch Waters (1850) di Lord John Manners; e un volume intitolato Reminiscences of the Veterans of the Sea (1867), che contiene fotografie di venti dei suoi dipinti e disegni delle grandi navi da guerra in legno della Royal Navy. Una delle sue opere più note, La perdita del Royal George, dipinta nel 1840, si trova ora alla Tate Britain. L'United Service Club possedeva un tempo un altro importante dipinto marino, che mostra l'HMS Endymion, al comando di Sir Charles Paget, mentre salva una nave da guerra francese dall'estremo pericolo di naufragio. Schetky morì a Londra il 28 gennaio 1874. Schetky sposò Charlotte Trevenen nel 1828. Lei morì nel 1867.