John Cleveley der Ältere

c.1712-1777 English

Präziser Marinemaler, ehemaliger Schiffszimmermann

John Cleveley der Ältere war ein englischer Marinemaler. Cleveley wurde in Southwark geboren. Er stammte nicht aus einem künstlerischen Hintergrund, und sein Vater wollte, dass er das familiäre Handwerk der Schreinerei fortsetzte, daher ließ er sich um 1742 in der Werft von Deptford als Zimmermann oder Schiffbauer nieder. Er setzte seine Arbeit in diesem Bereich sein ganzes Leben lang fort (tatsächlich wird er in den von der Admiralität 1778 seiner Witwe erteilten Verwaltungsschreiben als „Zimmermann, der zum Schiff Seiner Majestät Victory gehört und im Sold der Marine Seiner M[ajest]ät steht" bezeichnet, wahrscheinlich bei ihrer ersten Einrichtung), ab etwa 1745 arbeitete er auch als Maler, hauptsächlich mit Schiffsporträts, Szenen aus dem Schiffbau und Stapelläufen in den Werften sowie einigen anderen maritimen Ansichten. Er verband sein Wissen über den Schiffbau mit präzisen architektonischen und topografischen Details. Offenbar war er größtenteils Autodidakt, doch möglicherweise erhielt er auch von Schiffsmalern in den Werften eine gewisse Ausbildung in diesem Bereich. Er reiste durch East Anglia und fertigte einige Gemälde auf Grundlage der während dieser Reise gemachten Notizen an.