John Copley

1875-1950 English

Pionier der Lithografie, olympische Silbermedaille

John Copley RBA war ein britischer Künstler. Er war Gründungsmitglied des Senefelder Clubs und diente von 1910 bis 1916 als dessen Ehrensekretär. Während dieser Zeit traf er seine zukünftige Ehefrau, Ethel Léontine Gabain, mit der er zwei Söhne hatte. Copley gewann bei den Olympischen Sommerspielen 1948 in London eine Silbermedaille in den Disziplinen Malerei und Gravur. Mit 73 Jahren war er der älteste Empfänger einer olympischen Medaille. 1948 waren die letzten Spiele, bei denen Kunstwettbewerbe ausgetragen wurden. Copley wurde 1875 in Manchester geboren. Er studierte Kunst an der Manchester School of Art und der Royal Academy. Er verbrachte zehn Jahre in Italien, bevor er nach London zog. 1909 gründeten Copley und Joseph Pennell den Senefelder Club, um die Lithografie als künstlerisches Medium bekannt zu machen und zu fördern. Copley war bis 1916 Ehrensekretär des Clubs. In dieser Zeit lernte er die französisch-englische Künstlerin Ethel Léontine Gabain kennen, und das Paar heiratete im Juni 1913. John und Ethel lebten eine Zeit lang in Kent in The Yews in Longfield. Sie hatten zwei Kinder, Peter und Christopher. Peter schlug später eine erfolgreiche und lange Karriere als Schauspieler ein. Die Familie zog in die 10 Hampstead Square, NW3, wo sie ein Atelier einrichteten, in dem das Paar gemeinsam arbeiten konnte. Anschließend zogen sie nach Alassio in Italien, wo sie zweieinhalb Jahre blieben, bevor sie nach London zurückkehrten. Während des Zweiten Weltkriegs arbeitete er als offizieller Kriegskünstler. Ethel starb am 30. Januar 1950 im Alter von 66 Jahren. Weniger als sechs Monate später, am 17. Juli 1950, starb auch John. Copley wurde von Ford Madox Brown beeinflusst. Er interessierte sich ab 1906 für die Lithografie und arbeitete zunächst in Farbe, bevor er sich ausschließlich der Schwarz-Weiß-Arbeit widmete. Eines seiner Werke erhielt einen Preis auf der ersten internationalen Lithografieausstellung des Art Institute of Chicago. Im Jahr 1947 wurde Copley als Präsident der Royal Society of British Artists geehrt. Copley reichte einen Stich mit dem Titel „Polospieler" bei den Kunstwettbewerben der Olympischen Sommerspiele 1948 in London ein. Er gewann die Silbermedaille in der Kategorie Gemälde, Stiche und Radierungen (gemischt) und belegte den zweiten Platz hinter dem französischen Künstler Albert Decaris. Zum Zeitpunkt des Wettbewerbs war Copley 73 Jahre alt, was ihn zum ältesten Olympiamedaillengewinner aller Zeiten macht. Die Kunstwettbewerbe werden vom Internationalen Olympischen Komitee nicht mehr anerkannt; der 72-jährige schwedische Schütze Oscar Swahn gilt als ältester sportlicher Medaillengewinner. Die Fine Art Society feierte Copleys olympischen Erfolg auf der London Original Print Fair im April 2012. Eine Sammlung seiner Werke war während der gesamten Veranstaltung ausgestellt.