John Crome

1768-1821 English

Gründer der Norwich-Schule

John Crome war ein englischer Landschaftsmaler der Romantik, einer der bedeutendsten Künstler und Gründungsmitglieder der Norwich School of painters. Er lebte zeitlebens in Norwich, und die meisten seiner Werke sind Landschaften aus Norfolk. Er war als Old Crome bekannt, um ihn von seinem Sohn John Berney Crome zu unterscheiden, der ebenfalls ein bekannter Künstler war. Seine Werke befinden sich in den Sammlungen großer Galerien, darunter die Tate Gallery und die Royal Academy in London. Im Norwich Castle Museum ist er vertreten. Er schuf Radierungen und unterrichtete Kunst. John Crome wurde am 22. Dezember 1768 in Norwich geboren und am 25. Dezember in der St.-Georgs-Kirche in Tombland getauft. Er war der Sohn von John Crome, einem Weber, und seiner Frau Elizabeth. Nach einer Zeit als Laufbursche für einen Arzt (ab dem 12. Lebensjahr) ging er bei Francis Whisler, einem Haus-, Kutschen- und Schildermaler, in die Lehre. Um diese Zeit freundete er sich mit Robert Ladbrooke an, einem Lehrling in einer Druckerei, der ebenfalls ein berühmter Landschaftsmaler wurde. Die beiden teilten sich ein Zimmer und unternahmen Skizzenausflüge in die Felder und Gassen rund um Norwich. Gelegentlich kauften sie Drucke zum Kopieren. Crome und Ladbrooke verkauften einige ihrer Werke an einen lokalen Kunsthändler, Smith and Jaggars, und wahrscheinlich durch diesen Händler lernte Crome Thomas Harvey aus Old Catton kennen, der ihm half, sich als Zeichenlehrer zu etablieren. Er hatte Zugang zu Harveys Kunstsammlung, was es ihm ermöglichte, seine Fähigkeiten durch das Kopieren von Werken Thomas Gainsboroughs und Meindert Hobbemas zu entwickeln. Crome erhielt weiteren Unterricht und Ermutigung von dem Künstler John Opie und dem englischen Porträtmaler William Beechey, dessen Haus in London er häufig besuchte. Im Oktober 1792 heiratete Crome Phoebe Berney. Sie hatten zwei Töchter und sechs Söhne, von denen zwei, John Berney Crome und William Henry Crome, Landschaftsmaler wurden. Im Jahr 1803 gründeten Crome und Ladbrooke die Norwich Society of Artists, eine Gruppe, der auch Robert Dixon, Charles Hodgson, Daniel Coppin, James Stark und George Vincent angehörten. Ihre erste Ausstellung fand 1805 statt; sie markierte den Beginn der Norwich School of painters, der ersten außerhalb Londons gegründeten Kunstbewegung. Crome steuerte 22 Werke zur ersten Ausstellung im Jahr 1805 bei. Er diente mehrmals als Präsident der Gesellschaft und bekleidete dieses Amt zum Zeitpunkt seines Todes. Abgesehen von kurzen Besuchen in London hatte er wenig oder gar keinen Kontakt zu den großen Künstlern seiner Zeit. Zwischen 1806 und 1818 stellte er 13 Werke in der Royal Academy aus. 1814 besuchte er nach der Niederlage Napoleons Paris und stellte später Ansichten von Paris, Boulogne und Ostende aus. Die meisten seiner Motive waren Szenen aus Norfolk. Crome war viele Jahre lang Zeichenlehrer an der Norwich School. Mehrere Mitglieder der Kunstbewegung der Norwich School wurden an der Schule ausgebildet und von ihm unterrichtet, darunter Stark und Edward Thomas Daniell. Er erteilte auch Privatunterricht; zu seinen Schülern gehörten Mitglieder der einflussreichen Familie Gurney, bei denen er sich 1802 während seines Aufenthalts im Lake District aufhielt. Er starb am 22. April 1821 in seinem Haus in Gildengate, Norwich, und wurde in der St. George's Church beigesetzt. Auf seinem Sterbebett soll er gekeucht haben: „Oh Hobbema, mein lieber Hobbema, wie habe ich dich geliebt“. Eine Gedenkausstellung mit mehr als 100 seiner Werke wurde im November desselben Jahres von der Norwich Society of Artists veranstaltet.