John Downman

1750-1824 English

Retratista e pintor de temas

John Downman foi um pintor de retratos e temas galês. Acredita-se que Downman tenha nascido perto de Ruabon, em Denbighshire, filho de Francis Downman, advogado de St Neots, e de Charlotte (nascida Goodsend, filha mais velha do secretário particular de Jorge I); seu avô, Hugh Downman (1672–1729), havia sido o mestre do Arsenal de Sheerness. A família Downman é geralmente conhecida como uma família de Devonshire, mas a conexão exata entre o artista e o ramo de Devonshire não foi rastreada. Ele foi educado primeiro em Chester, depois em Liverpool e finalmente nas escolas da Royal Academy, e passou algum tempo no estúdio de Benjamin West. Downman partiu em 1773 com Joseph Wright de Derby, a grávida Ann Wright e Richard Hurleston para a Itália. O seu navio abrigou-se em Nice durante três semanas antes de completarem a viagem de ida em Livorno, na Itália, em fevereiro de 1774. Downman regressou à Grã-Bretanha em 1775. Estabeleceu-se por um tempo em Cambridge (1777), acabando por chegar a Londres, onde contribuiu para várias exposições de arte. Em 1804, mudou-se para a aldeia de West Malling, em Kent. Em 1806, Downman visitou Plymouth, no sudoeste da Inglaterra; entre 1807 e 1808, atuou em Exeter, trabalhando depois em Londres por alguns anos, estabelecendo-se em Chester em 1818-19 e, finalmente, mudando-se para Wrexham, onde sua única filha se casou e onde faleceu em 24 de dezembro de 1824. Deixou para sua filha uma grande coleção de suas pinturas e desenhos. Foi também o pai de Sir Edwin Downman. He exhibited 148 works in the Royal Academy between 1769 and 1819, mainly portraits, but often fancy subjects, such as 'Rosalind,' painted for the Shakespeare Gallery; 'The Death of Lucretia; The Priestess of Bacchus;' 'Tobias;' 'Fair Rosamond;' 'The Return of Orestes;' 'Duke Robert,' etc. In 1795 he was elected an associate of the Royal Academy. Sua primeira obra na Royal Academy (1769) foi «Um pequeno retrato a óleo», e a última (1819), «Uma princesa falecida personificando a Paz coroando a glória da Inglaterra refletida na Europa, 1815». Em 1884, os curadores do Museu Britânico adquiriram, por compra, um volume contendo numerosos desenhos coloridos de Downman, entre os quais havia vários retratos, agora montados separadamente. Ele também deixou vários volumes de desenhos exquisitos, executados em giz vermelho e preto, dos quais Ralph Neville Grenville publicou um catálogo (Taunton, 1865). Ele também pintou alguns retratos em miniatura. Gravuras foram feitas também por Bartolozzi e outros. Muitos de seus retratos têm anexadas observações de considerável importância sobre as pessoas representadas.