John Doyle

1797 - 1868 Irish

Caricaturista político pioneiro.

John Doyle, conhecido pelo pseudônimo H. B., foi um cartunista político, caricaturista, pintor e litógrafo irlandês. Era o filho mais velho de um comerciante de seda de Dublin e vinha de uma família católica romana que, no século XVII, havia recebido extensas propriedades, possivelmente no Condado de Offaly ou Laois, e o seu próprio brasão de armas, mas que havia sofrido pela sua religião e desde então havia sido desapossada. Na sua juventude, aprendeu a pintar paisagens com Gaspare Gabrielli e retratos em miniatura na escola de desenho da Royal Dublin Society com John Comerford. Ganhou uma medalha de ouro em 1805. Foi contratado para pintar retratos equestres do Marquês de Sligo e de Lord Talbot, o vice-rei irlandês, e em 1822 produziu seis gravuras intituladas The Life of a Racehorse. Nesse ano, mudou-se para Londres com a sua esposa, Marianna Conan. A sua pintura Turning out the Stag trouxe-lhe reconhecimento quando foi exibida na Royal Academy em 1825. Marianna morreu em 1832, ao dar à luz o seu sétimo filho. Doyle continuou a exibir miniaturas até 1835, mas nessa altura já estava a obter maior sucesso com as suas caricaturas políticas, impressas usando o novo meio reprodutivo da litografia, a partir de 1827. Estas eram publicadas uma vez por mês durante as sessões parlamentares e continuaram por vinte e dois anos. As suas caricaturas eram na sua maioria retratos fiéis dos seus temas, com pouca exageração, tratados com humor sarcástico, frequentemente aludindo a peças de teatro populares. Eram assinadas com as letras H. B., construídas a partir de dois Js e dois Ds, as iniciais do próprio Doyle. Por volta de 1840, ele era próspero o suficiente para pagar uma casa elegante em Hyde Park, circulando nos mesmos círculos que David Wilkie, Walter Scott, Samuel Taylor Coleridge, Charles Dickens, William Makepeace Thackeray, Thomas Macaulay, Thomas Moore e Samuel Rogers – mas a verdadeira identidade de H. B. permaneceu um segredo bem guardado até ele o revelar em 1843 numa carta de dezassete páginas a Sir Robert Peel. Na década de 1840, no auge de sua popularidade, índices das gravuras de H.B. foram publicados no The Times e pelo editor McLean, mas sua reputação desvaneceu. Suas gravuras posteriores eram gentis em seu humor e desenhadas em um estilo suave e indistinto. Thackeray disse que suas caricaturas, embora inteligentes e espirituosas, eram demais "educadas" para provocar mais do que um sorriso de cavalheiro – "Você nunca ouvirá ninguém rindo de 'H.B.'". Quando ele morreu em 1868, seu obituário no The Art Journal só apareceu três meses após sua morte, e uma venda póstuma de seus esboços na Christie's em 1882 foi cancelada por falta de compradores. No entanto, ele é considerado um fundador da escola de cartunistas satíricos britânicos representada por John Leech, John Tenniel e seu filho Richard Doyle, que estabeleceu o estilo tornado famoso pela revista Punch. O Museu Britânico tem mais de 900 de seus desenhos em suas coleções. Ele morreu em Maida Hill, 2 de janeiro de 1868, e foi enterrado no Cemitério de West Norwood. Seus filhos incluíam o ilustrador James William Edmund Doyle (1822–1892); o pintor, ilustrador e cartunista Richard Doyle (1824–1883); Henry Edward Doyle (1827–1892), que se tornou diretor da National Gallery of Ireland; e o pintor Charles Altamont Doyle (1832–1893), através de quem foi avô de Sir Arthur Conan Doyle, romancista e criador de Sherlock Holmes.