John Ferneley

1782 - 1860 English

Maestro de caballos deportivos

John E. Ferneley fue un pintor inglés que se especializó en retratar caballos de deporte y escenas de caza. Aunque su representación de los caballos era estilizada, es considerado uno de los grandes artistas equinos británicos, quizás solo superado por George Stubbs. Al principio fue aprendiz de su padre, que era un maestro carretero, hasta 1801, y fue animado a dedicarse a la pintura por John Manners, quinto duque de Rutland. En consecuencia, se trasladó a Londres y estudió con el pintor de animales Benjamin Marshall. Mientras se formaba con Marshall, ingresó en la escuela de la Royal Academy. Su obra se expuso entre 1806 y 1853 en la Royal Academy. Viajó extensamente por Irlanda de 1806 a 1809, pero regresó a Inglaterra para casarse y empezó a trabajar desde Melton Mowbray. Aquí construyó su estudio y más tarde una casa, Elgin Lodge, en Scalford Rd. Melton Mowbray se estaba convirtiendo rápidamente en un lugar de reunión para la hermandad deportiva y el lugar donde la caza del zorro moderna se desarrolló a finales del siglo XVIII. Hugo Meynell, un rico local, crió a sus perros para mantener el ritmo de los caballos y jinetes en su persecución sobre setos y zanjas. En esta época, los jinetes comenzaron a usar las chaquetas escarlatas que se convertirían en tradicionales. Las pinturas de Ferneley representaban la caza cuando estaba extremadamente de moda. Los buenos caballos se vendían con bastante facilidad por 200 guineas y la mayoría de los jinetes tenían al menos diez en sus cuadras. Su obra se volvió muy solicitada, contando sus mecenas con muchos miembros de la realeza y personalidades como Beau Brummel y el conde d'Orsay. A Ferneley se le encargaba rutinariamente pintar las famosas cacerías de Quorn, Belvoir y Cottesmore. Los miembros contribuían todos al honorario del pintor y luego sorteaban para determinar al ganador. Ferneley se especializó en pintar «scurries», pinturas panorámicas que muestran una secuencia de eventos. Trabó amistad con Sir Francis Grant y le ayudó con la pintura de caballos, mientras que Grant a cambio le ayudó con la pintura de figuras. De esta manera colaboraron en varios cuadros. La firma de Ferneley se hacía muy delicadamente con la cabeza de un alfiler sobre la pintura húmeda y a menudo se escondía en una valla, una puerta de cuadra o en una esquina inesperada del cuadro. Su firma se diferencia fácilmente de la de su hijo, John Jr, que normalmente firmaba con fuerza en negro. Entre 1810 y 1812 visitó Irlanda dos veces más, realizando un gran número de pinturas por encargo para adinerados mecenas irlandeses. Tuvo seis hijos con su primera esposa (quien falleció en 1836), tres de los cuales también se convirtieron en pintores. Ferneley conservó un conjunto de libros de cuentas que datan de entre 1807 y 1860; las notas detalladas proporcionaron material útil para historiadores posteriores. El John Ferneley College en Melton Mowbray lleva su nombre. Ferneley falleció en 1860 en Melton Mowbray, Leicestershire.