John Ferneley

1782 - 1860 English

Meester van sportpaarden

John E. Ferneley was een Engels schilder die gespecialiseerd was in het afbeelden van sportpaarden en jachttaferelen. Hoewel zijn weergave van paarden gestileerd was, wordt hij beschouwd als een van de grote Britse paardenschilders, misschien alleen tweede na George Stubbs. Aanvankelijk leerling tot 1801 bij zijn vader, die een meester-wagenmaker was, werd hij door John Manners, 5e hertog van Rutland, aangemoedigd om te gaan schilderen. Dienovereenkomstig verhuisde hij naar Londen en studeerde hij bij de dierenschilder Benjamin Marshall. Tijdens zijn opleiding bij Marshall trad hij toe tot de Royal Academy School. Zijn werk werd tussen 1806 en 1853 geëxposeerd in de Royal Academy. Hij reisde uitgebreid door Ierland van 1806 tot 1809, maar keerde terug naar Engeland om te trouwen en begon te werken vanuit Melton Mowbray. Hier bouwde hij zijn atelier en later een huis, Elgin Lodge, aan de Scalford Rd. Melton Mowbray werd snel een ontmoetingsplaats voor de sportfraterniteit en de plaats waar de moderne vossenjacht zich ontwikkelde in de late achttiende eeuw. Hugo Meynell, een rijke plaatselijke bewoner, fokte zijn honden om de paarden en ruiters bij te houden in hun achtervolging over heggen en greppels. In deze tijd begonnen ruiters de scharlaken jassen te dragen die traditioneel zouden worden. Ferneley's schilderijen beeldden de jacht af in een tijd dat dit uiterst modieus was. Goede paarden verkochten gemakkelijk voor 200 guineas en de meeste ruiters hadden er minstens tien in hun stallen. Zijn werk werd zeer gezocht; zijn beschermheren omvatten vele koninklijke personen en persoonlijkheden zoals Beau Brummel en graaf d'Orsay. Ferneley kreeg routinematig opdracht om de beroemde jachten van Quorn, Belvoir en Cottesmore te schilderen. De leden droegen allemaal bij aan het honorarium van de schilder en lootten vervolgens om de winnaar te bepalen. Ferneley specialiseerde zich in het schilderen van 'scurries', panoramische schilderijen die een reeks gebeurtenissen tonen. Hij raakte bevriend met Sir Francis Grant en hielp hem met het schilderen van paarden, terwijl Grant op zijn beurt hielp met het schilderen van figuren. Op deze manier werkten ze samen aan een aantal schilderijen. Ferneley's handtekening werd zeer delicaat aangebracht met een speldenkop in de natte verf en was vaak verstopt op een hek, staldeur of in een onverwachte hoek van het schilderij. Zijn handtekening is gemakkelijk te onderscheiden van die van zijn zoon, John Jr, die normaal zwaar in het zwart tekende. Tussen 1810 en 1812 bezocht hij Ierland nog twee keer en voerde een groot aantal geschilderde opdrachten uit voor rijke Ierse mecenas. Hij kreeg zes kinderen bij zijn eerste vrouw (die in 1836 overleed), van wie er drie ook schilder werden. Ferneley bewaarde een set boekhoudboeken daterend van tussen 1807 en 1860; de gedetailleerde notities leverden nuttig materiaal op voor latere historici. Het John Ferneley College in Melton Mowbray is naar hem vernoemd. Ferneley stierf in 1860 in Melton Mowbray, Leicestershire.