John Frederick Lewis

1805-1876 English

John Frederick Lewis

Detailreicher, respektvoller Orientalismus

John Frederick Lewis war ein englischer Orientmaler. Er spezialisierte sich auf orientalische und mediterrane Szenen in detaillierter Aquarell- oder Ölmalerei, wobei er sehr oft dieselbe Komposition in einer Version in beiden Medien wiederholte. Er lebte mehrere Jahre in einem traditionellen Herrenhaus in Kairo, und nach seiner Rückkehr nach England im Jahr 1851 spezialisierte er sich auf hochdetaillierte Werke, die sowohl realistische Genreszenen des nahöstlichen Lebens als auch idealisierte Szenen in ägyptischen Oberschicht-Interieurs mit wenig offensichtlichem westlichen Einfluss zeigten. Seine sehr sorgfältige und liebevolle Darstellung islamischer Architektur, Möbel, Paravents und Kostüme setzte neue Standards für den Realismus, die andere Künstler beeinflussten, darunter den führenden französischen Orientalisten Jean-Léon Gérôme in seinen späteren Werken. Anders als viele andere Orientalisten, die ein lüsternes Interesse an den Frauen des Nahen Ostens hatten, „malte er nie einen Akt“, und seine Frau saß ihm für mehrere seiner Haremszenen Modell. Diese Werke stellen sich – zusammen mit den seltenen Beispielen des klassizistischen Malers Lord Leighton – „den Harem als einen Ort fast englischer Häuslichkeit vor, ... [wo] ... die voll bekleidete Respektabilität der Frauen eine moralische Gesundheit vermuten lässt, die zu ihrer natürlichen Schönheit passt“.

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